第五章 美国小镇生活日常

和苦着一张脸的马厩老板道别后，布兰迪久违地以胜利者的姿态踏上归程，这段时间确实把他给憋屈坏了，一场成功占据上风的交易算是对他个人自信心的一次不错的康复训练。
路过屠夫的摊位，见上面挂着的各类新鲜肉品，布兰迪脑海中突然有了个点子。
他缓缓踱步，走到屠夫摊前，屠夫专心地在砧板上切着肉，断筋碎骨的声音在布兰迪这个手上已经有了不少人命的人听起来很是上头。
布兰迪的到来并没有让屠夫抬起头来，他一边专心切肉，一边说：“欢迎光临，客人，请问你想来点什么？我这新进了不少质量上乘的好牛肉，有兴趣看看吗？”
布兰迪一边专心观察着屠夫摊位上摆放的各类鲜肉，一边问：“牛肉怎么卖的？”
“10美分一磅，相信我，先生，这个价格很公道，”屠夫将剁好的肉收拾好，抬起头来，看见布兰迪的脸，立刻露出非常惊讶的表情，“芒尼先生，您可真是稀客啊，我还以为今天依旧会是罗斯小姐过来呢。”
布兰迪借住在玛蒂家里养伤，现在在瓦伦丁已经是人尽皆知的事情了，所以，布兰迪也没有去问屠夫为什么知道这件家喻户晓的家务事，只是说：“刚刚在马厩那边看了马，你这不是离得近嘛，顺便过来看看。你刚才说，牛肉一磅10美分，对吗？”
“是的，芒尼先生，”屠夫憨厚地笑了笑，说，“不过我这里可是小本经营，一律不还价的，您可不能像刚才跟老卡森还价那样和我还价啊。”
方才布兰迪跟马厩老板砍价的场面，屠夫在旁边可是看得真真的，饶是他只是一个旁听者，听得都是汗如雨下，他非常确信，要是让他来面对布兰迪的这番话术，那么和布兰迪做的每一笔生意，他必然都是一分钱也赚不到。
布兰迪闻言一笑，将一枚50美分的硬币抛到屠夫面前，屠夫手忙脚乱地接住了它，布兰迪说：“放心吧，几美分的价格也没什么我发挥的余地啊，按我给你的钱切几磅上等的牛排肉啊。”
屠夫一把将硬币握在手中，张开手，看着这枚在阴影下仍熠熠生辉的硬币，再次露出憨厚的笑容，一边把已经撸起来的袖子再撸高了些，一边说：“好嘞，您稍等片刻，肉马上就好”
不多时，五磅新鲜的牛排肉便被屠夫打包好了送到布兰迪面前。
布兰迪看了看意料之外的妥帖包装，微微一笑，说：“你这店面虽然小，服务倒是挺周到嘛。”
屠夫拍了拍自己紧实的胸肌，笑道：“那当然，我这里可是方圆几十英里都有名的。”
其实，屠夫只有在对待布兰迪时才会这样，面对其他客人基本上都是冷言冷语，只有对玛蒂这样的小孩子略微有些好脸色，而此时，他嘴上吹嘘着自己的周到服务，其实心里想的是“感谢你不杀之恩”之类的话。
“对了，再问你些事儿，”布兰迪刻意压低了声音，说，“我想弄一些质量好些的油，你这有现货吗？”
屠夫这下面露难色，说：“您要说油，我这确实有，不过都是我用动物脂肪粗炼出来的，我可以说它新鲜，但要说质量，我可不敢夸口。”
说到这里，屠夫似是突然想起了什么，说：“啊，对了，我想起来了，隔壁杂货铺的老板喜欢橄榄油，听说他最近刚从加利福尼亚搞到一批质量不错的橄榄油，准备留着自己享用，您要是有意，不如去他那里碰碰运气。”
布兰迪看了眼杂货铺的简陋门面，回过头来，就像闲话家常一般地说：“行，那我就去看看，你先忙着吧啊。”
屠夫立刻露出了如释重负的笑容，说：“好嘞，您慢走！”
推开杂货铺的店门，布兰迪立刻受到了杂货
铺老板的热情欢迎：“啊，欢迎您，芒尼先生，真是好久不见了，您想要些什么？我这应有尽有。”
布兰迪习惯性地扶了扶帽沿回敬老板的欢迎，在店里转悠了几圈后，拿了些鸡蛋、淀粉，以及一些调料，放在柜台上。
“20美分，先生，”老板微笑着看了一眼，说，“您还有什么需要的吗？”
布兰迪看了看老板，说：“你这家店果真应有尽有吗？”
老板的笑容中有着些许自豪和得意：“当然，芒尼先生，您也不是第一次光临我这里了，我可以很自信地说，无论您想要什么，都能在我这个小店里找到。”
“那也就是说，我想要一些加利福尼亚产的优质橄榄油，也是可以做到的咯？”布兰迪一脸微笑地问道。
杂货铺老板闻言，立刻警觉了起来，说：“您在说什么啊，我这里怎么会有这种东西呢？”
布兰迪笑了笑，说：“行啦，老板，你也不必跟我打马虎眼，我既然敢说这个话，自然是有准确的消息来源的，你就给个准话，卖，还是不卖？”
杂货铺老板见没法躲过去，只好硬着头皮说：“不好意思，芒尼先生，这是非卖品。”
“啊，那看来你确实有了？”布兰迪笑了，说，“放心，我也不白要你的，我只要一瓶的量，而且，不管你以什么价格购入的这些橄榄油，我都以高出那个价格25%的价格购买，你看如何？”
“实在抱歉，芒尼先生，这不是钱的事。”杂货铺老板的口风似乎很硬。
“50%。”布兰迪面无表情地加价。
“芒尼先生……”
“75%。”
“唉……”杂货铺老板终于叹了口气，说，“总共3美元65美分，芒尼先生。”
当老板拿出那瓶澄澈的液体时，布兰迪看得出来老板的不舍，因为他几乎已经把肉疼写在脸上了，想想也能理解，在橄榄油还没有被普及到美国普通民众餐桌的这个时代，想要搞到这样一瓶橄榄油有多么不易，尽管布兰迪花费了超出一般市价的钱买走了它，但是有些损失，确实不是钱能弥补的。
家中，小玛蒂正在忙活着给家里的炉子生火，看样子是准备把昨天吃剩下的炖豆子重新热一热，听见门口的动静，玛蒂跑出来看了一眼，见布兰迪大包小包地提着东西进来，挑了挑眉毛，本来想说些什么，似是突然想到自己和这个男人仍旧是在怄气的阶段，于是硬生生地憋了回去，拐过头继续干自己没干完的事情。
看着这个全凭着记忆和一口早就所剩无几的怨气接着跟他怄气的小姑娘，布兰迪无奈地笑了笑，对着她的背影说：“先别急着生火，玛蒂，今天我来做饭，可能需要些时间准备。”
玛蒂倒是没有什么抗拒的意思，只是用奇怪的眼神盯着他，其中的意思很明显：“你也会做饭？”