第2章 浪人与武士

一轮圆月越过山峰，为漆黑一片的世间带来些许光亮。三道身影两前一后，在蒙蒙月光的洒照下，行走在遍布残兵与残尸的古战场附近的山间。
前面的两人，一个步履蹒跚，背上收集的各种铠甲、刀枪、战争物资整个盖住上半身，只露出一截短小的罗圈腿，跌跌撞撞似乎随时都会摔倒；另一个人脚步沉重，粗重的呼吸声夹杂着恐惧、悲哀、愤怒，却依然不敢反身一搏，仿佛有莫大的命运强行压住身子，另其不能有一丝反抗。
刀早已入鞘，他左手微微扶住刀身，右手自然摆动，身体挺直，不疾不徐的默默跟着二人。
他希望这是场梦，醒来就能看到温柔贤惠的日本妻子服侍着他起床，能看到儿女在一旁嬉闹，能吃到远在中国的父母亲手做的饭菜，但手中冰冷的刀镡、不时冲进鼻中的血腥味，时刻提醒他这个现代顶级武者：或许再也回不去了——至少目前还找不到回去的头绪。
“对不起了，我的对手们，对不起了，我的亲人们！难道到头来，我的伙伴依然只有你吗？”他摩挲的刀身，有些莫名的沮丧但随即一丝欣慰又涌上心头：“新的对手也不会少吧，说不定上天让我来到这个战乱的古代日本，对我来说是个更好的磨练。”
“来者何人！”一声暴喝打断他的沉思。只见前方山石旁，坐靠着一个身着朱红具足的武士，眼睛紧盯三人，左腿胡乱扎着的布条上渗出滴滴血迹，这武士拄着一把装具华丽的太刀缓缓起身。在看到利吉与平身上的背着的兵器铠甲时，突然目呲欲裂咬牙道：“八嘎！原来是几个卑贱的农民来这里捞兵器，今天就让我佐藤小次郎超度了你们！”
尽管有伤在身，佐藤小次郎依然稳稳拔出刀，显然没把眼前在他看来的卑贱农民放在眼中。
利吉与平两人哆哆嗦嗦的看向后面，自动往山路两侧让去。他没理会吓得近乎失语的两人，手扶腰间打刀，踱步走向佐藤小次郎，在远离对方两个刀身长度的地方站定，微微欠身道：“佐藤阁下，冒犯了，这两个农民罪无可恕，在下本也想一刀杀掉的，但现在对在下还有点用处，恳请阁下恕罪。”
在不明时代，不明地点，不明敌友的现在，他决定先以礼代之，看情况再做打算。
佐藤小次郎闻言，微微垂下刀尖点了点头沉吟道：“唔……你是哪个藩的武士？”“我是被雇佣到这场战争中的浪人，侥幸逃过一死，也不知该去往何方。”佐藤小次郎缓缓收刀入鞘，上下打量一番，叹息道：“想来你也是有家传的武士，看你礼数周全的样子，应该也是失去主家不久……怎么称呼？”
怎么称呼？不过是一个被流放到这个时代的可怜人罢了……
一阵山风吹过，红色的叶子拂面而去，他不禁吟诵道：“荆溪白石出，天寒红叶稀。山路元无雨，空翠湿人衣。空山之中，滞于异地，虽渴望早日回乡，奈何像这叶子般身不由己随处飘零，唔……叫我空山一叶……吧。”
“哈哈哈！”佐藤小次郎抚刀而坐，肆无忌惮的狂笑道：“身为一介浪人，诗吟的再好，天皇也不会请你做太政的。况且那个位置已经被个卑鄙无耻的猴子窃取”见没人回应，笑声渐渐停下，颓然道：“这场战争我的家主也力战身死，身为亲卫旗本，我本该破腹追随，但还有少主需要辅佐，待少主成人后，还要夺回失去的领地。”说罢，佐藤小次郎坚定道：“佐藤家三代忠义，吾为藩事必竭死效力！空山一叶，愿随我做一番事业否？”
空山一叶怔了征，这样轻率的招揽……还是再做试探，难道对方认定自己会在搞不清任何情况下贸然决定？算了，管他呢！旋即苦笑道：“多谢阁下美意，但我本无多大本事，也无建立功业的想法，暂时只想四处流浪磨练剑道，请阁下谅解，万分抱歉。”沙哑低沉的声音带着不容动摇的坚定。