第一章

北宋元符三年，益州城中月光皎洁如霜雪，透过那一折淡粉杏花落在溪边的少女红晕的脸颊上，疏淡的幽香随风而氤氲在她的鼻尖，只见她挽起素色广袖，纤手拨弄花灯，将花灯放至河面，随着粼粼波光而远去。
此时正是花朝佳节，女儿们都携着玩伴祭花神，放花灯。当然少不了要系丝帛条儿。这一簇樱花之下，聚了不少豆蔻年华的女孩，她们提着用柳条编的花篮儿，手捻一枝海棠，从皓腕中取下桃红的丝布条，轻轻绑在樱花枝上，双手合十祈祷，柳叶眉间浅藏羞涩。抬眸之时，秋波澜澜，忽而一对花衣蹁跹的双飞蝶，少女执着一把新素的芙蕖出池的团扇，意欲扑了来玩耍，却只见那花蝶忽起忽落，好似与她逗乐一般，不肯靠近她的身边。
少女浅浅一笑，蹑手蹑脚，一路跟着蝶儿往溪边去了，眼瞧它们就驻立在樱花枝头，团扇一扑，却是扑了个空，好不扫兴。
少女已是香汗淋漓，从袖中摸出一条鲛绢来将汗擦了，欲回了去。怎料樱花树上现出一个花衣人来，只瞧见这人一身紫青花衣，脸色煞白，皲裂的脸皮上渗着黑色的血，咧嘴一笑，登时显出那一寸獠牙来，将少女吓得不轻。
曾听得母亲说这益州城一个月前出了一个“花衣嗜血女尸”?专吸食少女的血，那少女想到这，嘴唇不住地颤抖，再不敢看她一眼，就要跑回去。岂料这女人飞身下来，挡住她的去路，就要吸她的血。忽然翚斯飞瓦的屋脊上出现一个水墨色长袍的大侠，他头上束着白玉冠，脚下登着绀色皂鞋，背上背着一把长剑，右手往后一摸，抽出那寒光凌冽的宝剑，说时迟那时快，只见这大侠脚下若生疾风，踏向花衣嗜血女尸，长剑一挥，女尸的头颅已然滚到地下。大侠捡起这涌着血的头颅，用白布包了，转身欲走。少女叫住了他，娇柔问道:“敢问大侠是？”
“益州苏旸。”?那大侠留下一句话，便轻然而去。
翌日清晨，百姓起身开始作工之时，经过?城门，见到一个头颅垂挂着，定睛一看，那头颅不正是出自花衣嗜血女尸的么？
“好，真是大快人心，这女魔头终于死了!”
“你们看那，牌楼上站着的不就是苏大侠么？是他替我们除害了!”
苏旸立于牌楼之上，衣袂飘飖，百姓皆跑到牌楼之下高呼赞美道:“苏大侠不愧是天下第一大侠，请受尔等一拜!”
苏旸慌了神，一跃而下，扶起众位百姓。只道:“区区小事，不足挂齿。能为益州除害，也是我的福气。”
“苏大侠果真是我们益州的骄傲!”?在一片称赞声中，苏旸欢欣地仰天长笑。
忽而脑后被人扇了一掌，正欲发怒之时，回头只见是颐和客栈的掌柜陈玉珂，陈玉珂叉着腰瞪他，苏旸心想:母夜叉又要使出“狮吼功”了。
陈玉珂将账本往桌子上一拍，两颊渐渐红了起来，鼓起气来，就是一阵吼骂:“苏旸，你一天天的不干正经事就知道在这里天马行空、想入非非。你不过就是区区一跑堂的，干什么整日做这些大侠梦。我告诉你，你可是我花了钱请来的，你要是不想干了，趁早跟我说，我马上把这个月的月钱发给你，让你滚蛋!”
苏旸擦擦嘴边的哈喇子，恭敬地向陈玉珂作了一揖，痛改前非道:“掌柜的，我再也不敢了。你说你要是辞了我，我上哪呆着去啊？求求掌柜的，高抬贵手，不要让我卷铺盖走人，二狗子给你作揖赔礼了。”
桌底下冒出一个顽童来，对陈玉珂道:“嫂子，你可不要相信他的鬼话。他什么时候说话算话了，只要你转身一走，他立马就又开始做他的大侠梦了。”
苏旸揪了一揪顽童的耳朵，啐道:“郭小米，哪都有你的事啊，我警告你少管闲事，哪凉快哪呆着去!”
“行啊你，苏旸，长本事有能耐了哈!”陈玉珂暗怒瞪于他，苏旸讪讪地缩回了手，挠挠头道:“掌柜的，我就不是那个意思，你千万别误会了。我是叫小米回房好生歇息，客栈里鱼龙混杂的什么人都有，你说我这不也是为他好么，你说是吧，小米？”苏旸靠着郭小米的肩，差点把他压死，郭小米推开他道:“你想压死我啊！我回房去了，懒得理你!”
刚走了两步，郭小米停下脚步来朝陈玉珂道:“嫂子，你可千万不要轻易饶过他喔!”
“郭小米，你欠揍是吧……”苏旸就要取鞋子打他，却被他做了一个鬼脸，蹦蹦跳跳跑回房去了。
“掌柜的，我……”
“愣着干甚么，客人都等着上菜呢，还不快去!”陈玉珂大吼一声，这气势犹如翻江倒海，虎啸龙吟，连吃菜的客人都被她吓到，但随后就不当一事，这样的情况对那些老顾客来说早就是见惯不怪了。苏旸垂着头，匆忙跑进了厨房，哪还敢停在那里被她教训啊。
陈玉珂抽起账本，一边往账台上去，一边碎碎念叨:“也不知我招你进来干嘛，一天天不学好，老是跑到茶楼里听人说书，听了就听了，还老是把自己想成武功盖世的大侠，尽做白日梦。也不帮忙招呼客人，气死我了，真是……得扣你工钱不可，哼……”
苏旸探进了厨房，火烟弥漫，呛得他直咳嗽，好不容易睁开了眼，就见厨子方子牛在挑着灶台下的火堆，问道:“方子牛，你干啥呢？干嘛弄得厨房乌烟瘴气的。”
方子牛放下挑火的钳子睁着被烟熏红的眼睛，轻声道:“还不是掌柜的，买了一麻袋儿的劣柴，不就弄成这样儿了嘛。”
“你说掌柜的也真是，给我们吃的穿的差点也就不说了，这柴怎么能买劣质的呢。”
方子牛揉了揉眼睛，又继续拿钳子挑着柴木，火渐渐大起来，才没有了那么多黑烟。“你又不是不知道掌柜的，她为人吝啬，连个胭脂水粉啥的都不给自己买，还在乎柴啥样啊？”
“噫，算了算了……你的菜炒好没，客人那边都等着上菜呢，你不麻利点儿，仔细又被掌柜骂。”
方子牛将羊肉翻炒好了，装盘道:“行了，拿去罢。别让客人等着急了。”
苏旸瞥见锅上还残沾着一片肉，故而伸手去拈，扔进嘴里吃了，这一吃果真是肉香弥漫，回味无穷，咽完了还要舔一舔手指。苏旸赞叹道:“噫，好吃。”
方子牛得意地笑了一笑，道:“能不好吃嘛，要是不好吃，我又怎么能胜了你，当这个厨子呢。”
“那是我退位让贤的，再比一次，我未必就会输给你了。”苏旸瘪嘴道。
只听见外堂传来陈玉珂的吼叫:“二狗子，你在磨蹭什么呢，客人都饿得前胸贴后背了，菜到底好没好!”
“好了，好了，我马上来。”苏旸朝外堂朗声喊了一句，又对方子牛道:“行了，兄弟，我上菜去了，你继续努力，把菜炒好。”
“去罢。”方子牛拿起葫芦瓢舀了一勺水来洗干净了手，又继续炒菜。