第221章 遍地是贼

提到这个扈成，高强倒也了然。年下刚从辽国归来的时候，这扈成在沧州柴进的庄子上接着了自己，那时就已经在为石秀办事：如今宋江上了梁山，山东许多事情不能平白抛荒了，想是石秀看中了扈成本身也算个精明强干的人才，又是山东本地出身，许多事情作起来方便，就将一些事情交给他打理，此等搜集情报事由也包括在内。
点了点头，高强将那文书展开，一看之下，果然与自己原先料想的大致不差。
那日宋江在清风山下遭了劫匪，被人捆了抬到清风山上，山寨大头领锦毛虎燕顺，素来仰慕宋江的义士名声。这里不得不说一句，高强参照着水浒传上的描写，煞费苦心为宋江营造的高大形象，在山东道上有着意想不到的效果。大凡绿林好汉，敬的是孝子义士，宋江又是出名的仗义疏财，拿着高强拨给的钱财四处挥霍，但有前来投奔的好汉，总是好吃好喝的款待，末了再送给盘缠，更指点若干生计路径，虽萍水相逢亦赤诚相待。
这些江湖好汉多半没什么文化，大字不知一个，但宋江以礼相待，更有沉甸甸的银钱送到面前，个个都是感动的热泪盈眶。他们去到江湖上时，倘若听到有人在耳边说到宋江，多半都是跳出来为宋江大唱赞歌，将自己的亲身经历加油添醋，闻者见有人证实，多半也都信以为真。
这等传言之事，经过几个人的口耳相传之后便会变得越来越离谱，好比宋江给了路边一人十两纹银，传到第十个人没准就变成了宋江路见不平救弱女，不但三百两银子为那女子赎身，更加独闯龙潭虎穴，打翻了某恶霸家数十个本领高强的教师云云。
这么一来二去，再加上石秀在江湖上布置的暗桩推波助澜，宋江的形象高大无比，仰慕者与日俱增。当时在山东河北等地，因为田地出产贫乏。无法应付官府的需索，多有啸聚山林的亡命之徒，此等人对朝廷失望，却又不知道出路在哪里。潜意识里都指望有一个救世主一样的人物出现，好让他们的精神有所寄托，其情绪与东南的那些摩尼教徒也差不了多少。宋江在这个时候以极高大、极完美当然是按照绿林人的道德评价标准而言的形象出现，恰好迎合了山东河北群盗这方面的需求，因此草莽中崇拜宋江的人着实不少。
这清风山的头领锦毛虎燕顺便是其中之一，当听到喽啰兵捉来的人自报家门，乃是郓城宋江时。水浒传上描写的那一幕立时重演，宋江阶下囚变座上客，人生的大起大落来的这么多，他本人倒不觉得有多刺激了。
之后发生的事情和小说情节分毫不差。矮脚虎王英依旧是擒了清风寨知寨刘高的夫人上山，被宋江劝说着放了。之后宋江下山到了清风寨花荣处，看花灯被刘高捉去，花荣来抢走。宋江半夜逃走不成被刘高二次捉住，镇三山黄信被刘高请来，计赚花荣。
结果花荣和宋江被押往青州州治途中，又被清风山的燕顺救了去，复将黄信杀败。那黄信是武官，走得快，一溜烟逃回清风寨去躲藏，关闭大门不出；那知寨刘高是个文官，被宋江等人拿住了，正是仇人见面分外眼红，花荣亲手剜了这厮的心肝五脏。山寨里也晓得这次作的事情不小，州中兵马定然不能轻饶，正在那里准备应敌。
扈成是江湖上的消息，虽然有些也是来自清风山上的，毕竟没那么准确，书信中不曾说的这么详细，只说清风山寨出事，文武两个知寨为了宋江相斗，反了武知寨花荣，杀了文知寨刘高，本州兵马都监镇三山黄信被困清风寨，进退不得，知府慕容彦达正不知如何是好云云。
高强对一部水浒甚是熟稔，这书信中有不明之处一概用自己所记得的书中情节补齐，等到一封书信看完，连后续内容都想好了：那知府慕容彦达治下出了这等大事，第一反应定然是剿灭，这就轮到青州兵马统制官霹雳火秦明出马，哪知秦明有勇无谋，中了花荣的计策，全军覆没在清风山下，嗣后又中了宋江的反间计，被知府慕容彦达认定已经投降山贼，最终无奈，只得也上了梁山。
水浒中的这一段，高强原先读时就颇觉得有些匪夷所思，秦明一家大小因为宋江的计策，被知府慕容彦达给杀了，本该对这一伙山贼恨之入骨才对，怎么竟然愿意从贼？书中给出的理由，一个是天上星宿聚合，命里注定，二个是花荣把自己的妹子许配给秦明，也不知那花荣的妹子是何等样的一个绝世佳人，便能抵过了原本相濡以沫的一家亲人？真真岂有此理！
看如今的局面，这秦明未必已经出征，高强便动了心思，想要救上一救，要知秦明武功是高的，高强当日在汴梁买了些天竺乌兹精钢，要汤隆打造军器的时候，特地造了件狼牙棒，就是为他准备的。如今逢着这样机缘，怎好不去走一遭？
当下主意已定，将书信传给许贯忠和韩世忠两个看了，随道：“此事显然是因宋江而起，此人按石三郎的说法，该当已经上了梁山，怎么不在山上好自做事，来到青州地面搅风搅雨？此中定有缘故，我意前去走上一遭，与宋江见上一见，看看梁山情势究竟如何。”
许贯忠看罢书信，便即点头称善：“衙内此议确有必要，今我东瀛采买，杭州销货，刘公岛中转，若再有梁山作为集散之地，这一个大圈子就算画圆了，因此梁山之用，是争分夺秒，早一天便好一天。这宋江这么被咱们逼上了梁山，未必知道其任务的重要，是否用心尚在其次，他究竟打算如何夺取梁山之权，咱们要如何接应，都是模棱两可，衙内若能当面提点于他，便是万无一失。青州之行，宜速不宜缓！”
燕青与韩世忠也都赞同，四人便不多话，当即快马加鞭，下山往西而去。
那刘公岛是在现今的威海，比蓬莱岛，沙门岛更要往东，主从几人还有十几名护卫，虽然都是骑了好马，不过要去往青州，途中需要经过莱州、潍州之地，方可抵达青州。
一路马不停蹄地疾驰，等到了青州，已然是第二天的深夜，第三天的凌晨了，高强一行人困马乏，有的困的在马上就要打起瞌睡来。高强若不是经过了在女真境内追杀马贼的考验，恐怕早就撑不住了，此刻遥遥见到青州城头的灯火，总算是到了地头，当即强打精神，叫随从前去叫城门。
哪知他这里刚下了命令，那个随从尚未前行，就听青州城外一阵发喊，好像开了锅一样，人喊马嘶吵嚷一片，跟着就有熊熊火光燃起，不片刻，那城外烧的透亮，犹如白昼一般，火光中但见无数人马来去，喊杀声。哭叫声，响成一片，原本静谧的夜晚，陡然成了人间的修罗场。