011

“荣誉属于海龟岛！”
“为了风暴降生的英灵之子！”
“为了艾尔大人！”
“献出心脏！”
第二天一早，广阔而平坦的练兵场上，一共七位骑士侍从齐聚在此，左手置于背后，右手握成锤状敲击胸前，如同敲击心脏。
这七位骑士侍从就是目前希尔伯特城堡（又称猩红古堡、血染的古堡，这两个称号都是为了纪念初代希尔伯特家主用鲜血和光辉的战功赢下了这块封地）的中坚力量。
骑士虽然不像魔女一样强大，但已经是超越普通士兵的存在。一旦骑士侍从晋升成为准骑士，就能获得骑士勋章，成为锡兰王国最低等级的贵族。
当然，要想培养出一名骑士，造价是颇为巨大的，往往只有有钱的贵族，或者拥有封地的领主，才有这个财力。骑士修炼的是血脉力量，在初期不仅需要进食大量肉食，填补身体的能量消耗，而且需要花费大量的金钱购买传承卷轴。
猩红古堡能够培养出这么七位骑士侍从，已经是家族多年的积累。
这也是老莱尔对希尔伯特家族如此忠诚的原因，当初为了将老莱尔打造成一名准骑士，猩红古堡砸掉的钱，足以建造一座崭新的城堡。
练兵场上，艾尔满意地审视着骑士侍从们。
虽然希尔伯特家族历代家主都不擅长治理，但手下的骑士却对领主十分忠诚，这是领主人格魅力的体现。
“出征！”
没有过多的废话，艾尔身先士卒，带着黛芙妮和七位骑士侍从，踏上了讨伐魔物的征程。
……
作为一位世袭男爵，艾尔跟那些大腹便便、安于享乐的贵族不同，他从小就接受骑士训练，勤奋刻苦。
并且，因为希尔伯特家族出类拔萃的战斗天赋，他进步很快。
如今的艾尔，年仅十六，却已经成为了一名三阶骑士侍从。如果不是因为还要学习数学、语言、文字、历史等知识，作为领主继承人培养。
纯粹进行骑士修行的话，艾尔现在早就迈入了七阶甚至八阶骑士侍从的门槛了。
在艾尔的父亲看来，身为领主，“知识”的作用是远大于“蛮力”的，所以艾尔花在学习上的时间远远大于用于修行的时间。不过他学习书本的天赋，相对于他血脉中流淌的战斗天赋，无疑就要平庸了许多。
艾尔一边审视着地图，一边带着骑士队伍深入海龟岛腹地。
其实，猩红古堡的兵力并不仅仅只有骑士，还有民兵。
只不过民兵平时要靠耕地要活自己，只有每周一次的作战训练，所以战斗素质并不过，练好阵型上战场勉强还行，但讨伐魔物简直是送口粮。
所以艾尔只出征了猩红古堡的精锐兵力，七名骑士侍从。
“铜矿就在前方，大家准备。”艾尔看着地图，出声道。
因为是第一次出征，所以艾尔选择了地图上仅有的几座铜矿中，威胁最小的一片铜矿，作为练兵的测试点。
七名骑士侍从立刻摆开阵型，左手扛着圆形小盾，右手握着骑士长剑，每个人的双眼中都散发着坚定的光芒。