第五章 橘水巧遇上巳日，瓜州漫叙有缘人。

依杜慥的指点向西南的岔道奔下去，但见一路地势平坦，阡陌纵横，绿树成行，绣壤交接，苍茫大地村舍塔寺星罗棋布，河渠两岸楼阁亭台隐隐显现。
越往南走道路上的行人越是接踵而至，络绎不绝，或乘舆、或徒步，大家都往一个方向赶去。
往车上看，食盒酒瓮满满当当，欢声笑语起起伏伏，暖轩里的青娥妙龄皆穿着彩衣霓裳，年纪偏大些的少妇老妪发髻上遍插白色的或淡黄色的荠菜小花，每个人的脸上都洋溢着无比的快乐舒畅。
尤其那邻家小妹初长成的俏模样，呢喃浅笑里掩饰着缄默羞涩的忸怩，眉宇唇齿间流露出怦然心动的渴望。
前面一条秀水碧波荡漾，曲回婉转，在河岸绿草如茵的坡地上，四面八方聚拢来的男男女女席地而坐，呼朋唤友，临水宴宾，爆竿声声，笙箫阵阵，热闹非常。
“祓禊祈福！”一位高大挺拔、容貌俊朗、声音洪亮的赞礼官高声唱着。另有扮作女神的美女跨步上前，扬起纤指玉臂，用柳枝蘸着木桶里的清水，在众人的双手、额头、脖颈之上轻轻拂拭。
人潮涌动依次静候，那些已被女神洗礼过的像是全身的晦气驱除一空，怡然自得地相互祝福，欣喜之情溢于言表；更多的是等不及的，自行莅临河边取水沾额，同样是心满意足，神清气爽。
“今天是上巳日吧！”秦靖突然想起勒住马头，放慢了速度，“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕。可不是！今天天上王母娘娘摆蟠桃宴，地上上巳日百姓行沐浴祈福之礼。”爷儿四个谈笑着抵近橘水的木桥边。
人们都在岸边草地处嬉戏，这里偶尔跑过来撵过去几对忘情的男女，但也是一转眼便钻进含苞待放的桃树林里去了。
“又进去一对。”一个垂髫短发的童子蹲在桥头大声说着，“大哥，他们跑到林子里面去干啥？”
水里站着个男孩子，头上扎着总角，样貌周正俊秀，明亮的大眼睛里闪烁着聪敏与坚毅，他正赤着脚，挽起衣襟，在水里望着上游。
“大哥，飘下来了！”童子兴奋地蹦起来，指着顺水而下的浮物，这时岸上的人们也沸腾了，齐齐地跑到水边，你争我夺地捞起大大小小的东西，更有体格健硕的小青年扒光衣褂纵入冰冷的河里，向心怡的姑娘展示着雄性的强壮。
“韦蔼，把篮子递给我。”只见男孩子快速接过去，麻利地从水中小篾器上拾起鸡蛋和枣子，不多时堆起来盖住了篮底。
忙乎了一阵儿的他直起腰，“这拨放完了，等下一拨吧。”他看着篮子自言自语说，“这些还不够，弟弟妹妹吃不饱的。”
“韦庄，你看他们从林子里出来了，脸上红红的，衣冠不整的。”
“韦蔼！我们是韦应物的子孙，书香门第，礼仪之家，虽然贫寒却要有志气。小孩不要管大人们的事，你再看我可要生气了。”这小大人告诫着弟弟，可他看起来也就十来岁的年纪。
“弟弟，你看那边姐姐们在做成人礼呢。三月三日天气新，长安水边多丽人。态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。”男孩子顺口朗诵着杜甫的《丽人行》。
“好漂亮啊！像水上仙子。”做弟弟的也被眼前的场面吸引住了。
待他们正观看之际，德儿靠近了柔声问路，“小朋友，瓜州村是在此过河吗？”
两个孩子猛回头看着来人，“过桥就是。”
“不远啦。”
两个孩子争着指路。
驱马过了橘水上的木桥，一撒欢儿的工夫就到了瓜州村，好大的一座宅院啊！院落仰终南之云物，俯潏水之清湍，乔木隐天，修竹蔽日，恍入江南水村图画，真天下之奇处，关中之绝景。
大门廊里早早地恭候着管家杜安，远远地望见秦靖四人到来，便快步上前满面春风地迎接着。
仆人接了缰绳，大家在管家的引领下步入宅子，“额家老爷正在客厅陪人说话腻。”杜安在前面解释道。
院间奇花异卉，中莫不有，移步异景，曲径幽邃，所筑溪柳岩轩、圃堂林馆皆是因地制宜，格调高远。
登堂入室，厅堂里原本坐着交谈的几个人，都向跨过门槛的来人望去。
“义兄，你们到了！”首先站起身迎上来的是杜牧。
“小老弟，是你们呀！”大感意外的是个雅士，相貌不凡，举止稳重，言谈质朴，为人豁达。
“前辈，这是我义兄，这是我义子，还有侄子们。”
“这偶知道，义方、励儿，偶们可是老熟人啦。”那人又弄清了其他人的关系。
“许大哥好。”两个孩子礼貌地打着招呼。
“怎么能叫大哥呢？他是我的前辈，得称呼伯伯。”牧之更正着。