第385章 万众瞻目群雄争斗

黑暗终将过去，黎明再次到来，时间终于来到了永历二十九年的十二月八日，伪清康熙十四年，西元1676年初这一天，雄踞吕宋的大明南海郡王沐剑声，将在天海城举办盛大的比武招亲大会，为自己的亲妹妹，丽江郡主沐剑屏挑选夫婿。
此次得到消息前来的，不但有江湖多半门派的年轻子弟，还有他们的长辈护卫仆从等等，以及许多隐居山林的世外高人，而更多的人，是前来这里凑热闹的寻常江湖好汉，他们为了一睹这武林中难得的盛会，不惜跋山涉水、漂洋过海的奔波，也可谓用心良苦。
临近卯时，天边开始泛红，随后透出第一缕朝阳，接着红日逐渐露出真容。到了卯时两刻，天海城已然大亮，然后寂静一夜的城市逐渐活跃了起来，人们从睡梦醒来，接着各种声音逐渐响亮了起来，如同一首交响乐般，从独奏慢慢的进入了合奏阶段，也就开启了这一次跌宕起伏，一波三折，影响深远的比武招亲大会。
今天是比武招亲大会正式召开的第一天，所以从大清早开始，王城北面武定河之北的会场外围，陆续开始有人到来。直到前一天的下午，参加大会的各个门派和帮会等才被告知，次日一早卯时三刻，统一到城外的这处广场集合，沐剑声这么作，也是避免这些人提前知道会场所在地后搞破坏。这广场是借用草地修建，外面钉下木桩后用篷布围护，昨天夜里才基本完成布置。
会场区域十分宽阔，累计足够容纳上万人，而且早就划分好了五个区域，而一队队荷枪实弹的士兵则严阵以待，严密把守着各个出入口及附近的大小路口，控制非常严密。在这里面，其中占地面积最大的就是群众席，在南面用简易栅栏隔出来长长的一两公里的区域，这一边没有用篷布遮挡，隔着栅栏可以很清楚的看见比武现场。这里都是留给普通市民们和一些下层的江湖人物看热闹的地方，但是标注了严禁翻越，沿栅栏一线有不少的士兵在此站岗把守，维持秩序。此外为了方便大众，附近不远处还修建了不少的临时厕所，按男女分开搭建，男多女少，厕所外面有人专门负责看守，可谓周到细致。
接下来就是来宾区，具体设在栅栏以内的会场两侧，里面摆有几排高低错落的木制长凳，可以分东西两面坐下观看比赛，而所有持有请帖的江湖人物，都可以在这一区域里面坐下观战。
此外在每个场地的北面，也摆有一排长桌椅，乃是比赛的裁判席，可以容纳十余人在此留驻，担任比赛的裁判。为了公平起见，本次大会的裁判将主要从少林、峨眉、恒山、丐帮四大门派里面临时选出，因为这几个门派都没有弟子参加本次的大会，因此他们的人员基本能够保证比赛的公平性。此外为了避免个人偏好影响公正，每个会场将至少设三名裁判，另外还设有总裁判长三人，沐剑声亲自出任裁判长，少林派澄静大师和丐帮的孟帮主为副裁判长。
又为了方便来宾和群众，在距离会场不远处，则是错落有致的几排简易平房，里面是几十家大大小小的酒肆、茶铺、饭馆小吃，以及买零食的地方，是专门供人临时吃饭喝水的地方。在会场另外一角，还修建了临时厕所，解决众人之急。看了王府的各项准备工作之后，绝大多数来宾都很是满意，认为他们考虑的十分周全，极大的方便了会场内所有的人员，让前来参加大会的那些江湖子弟以及围观的百姓们，都像参加新年庙会一般兴致勃勃，大大提升了王府的形象和吕宋当地广大老百姓的心气儿。
随着时间的推移，比赛场地里面和四周的观众越来越多，很快就突破万人规模，在会场四周形成黑压压的几大片。随后，就是各大门派的人员依次进场，只听知客们不断的大声唱道：峨眉派闻雨大师到少林派澄静大师到丐帮孟帮主到随着这些知客事的每一声宣讲，都有一家武林宗派的人员依次进入会场，在相应的位置坐下。很快的时间，百余宗派的千余人员都依次入座。
忽然，众人听到知客大声念道：华山派袁承志袁大侠到这立刻在会场主席台引起轰动。
要说起袁承志，在三十多年前以弱冠之龄，就已经技压群雄，成为当时的武林盟主，名震江湖，随后还带领着一干江湖好汉，作下了许多的大事，其中包括刺杀皇太极等等，在场许多的武林宿老对此都记忆犹新。这时大家一听此人竟然也来到这里，心里自然吃了一惊，随即又一想，这又是几十年过去，如今此人的武功也不知达到何种境界了？不过必然要远比在座诸位都要高明一些的，还有人甚至心想，莫非昨夜的歌声，就是此人所为？
武林之中，强者为尊，一见这等传说之中的绝世高手现身，在座这些人不由都连忙起身致意，袁承志也微笑着一一回礼，然后入座。有了他这尊大佛在此坐镇，会场上立刻安静了许多，这不得不说他的威名太过巨大了，完全堪比后世的核武器一般，让许多牛鬼蛇神们不得不按下各种捣乱的心思，规规矩矩的观看比武。看着袁承志那依旧年轻的面孔，如果不是这副面容有很多人曾经见过，在场之人几乎无人会相信这位面容和蔼风度翩翩的中年书生，竟然会是三十几年前就已经名满天下的武林盟主。
这时已经临近辰时，会场内外的观众翘首以待，等候大会的正主沐剑声的出现。稍候片刻，就听见几声号炮在王城城头响起，惊天的响声顿时把四周闹哄哄的声音全部压下，于是会场立刻安静下来。
紧接着，远处的王城大门轰然大开，里面走出来一大队杀气腾腾的士兵，这些士兵约莫有四百来人，正是沐剑声的近卫营出现。只见他们身着整齐的深色礼服，手持火枪，腰跨军刺，斜背长刀，踏着整齐的步点朝会场走来。随着沉重整齐的步点一下下砸落，脚下立刻腾起淡淡的尘土，虽然仅有四百人，却有一种千军万马的气势，让四周众多的围观者不禁暗暗心惊，许多怀有异心之人暗叹对方大势已成，需要正视才行，否则就是自讨苦吃了。
在他们的身后，沐剑声一身汉服轻装，在前后几名近卫高手的簇拥护卫下走出城门，向会场的北面裁判席走去，身后又是一小队护卫紧随其后。沿会场饶了大半个圈，这些近卫们很快到了裁判席之后，迅速分成了几个小组，占领了裁判席四周的要点后围护了起来，沐剑声随后进入裁判席，紧挨袁承志一侧就座。一看二人如此亲近，显然关系非常，在场众人都隐隐明白了沐剑声的心思，看来这位袁承志袁巨侠，就是特意来给他撑腰的，难怪沐王府敢于搞出这么大阵仗，原来是因为有此人在后面压阵撑腰啊。
见沐剑声已经入座后，一个主持人就站到台前大声说道：“欢迎大家来到我们天海城，参加本次比武招亲大会，现在有请大明南海郡王、镇西大将军沐剑声讲话。”
沐剑声随后几步走上了主席台，站到台前环顾一圈后大声说道：“各位来宾，各位亲友，大家好！很高兴各位今天能够来到这里，参加小妹沐剑屏选夫的比武招亲大会，沐剑声在此代表整个南海郡王府，向大家表示感谢，承蒙各位的抬爱，鄙人荣幸之至，我也在此祝愿各位朋友能够好好发挥，力争比出好的成绩。”
等沐剑声说完后，那主持人再度上台，长声喊道：“比武招亲大会，现在开始！第一项比试，飞绳渡河。”听主持人这么一说，下面众人还有些搞不清状况，什么是飞绳渡河？正在纳闷间，只见从不远处码头外面停靠的一艘大海船上面，甩出了一条长绳，然后一名近卫上前抓起长绳的一头，直奔码头上的一根旗杆而去，随后几下爬到了旗杆中间位置，将长绳缠绕拉紧绑缚在旗杆之上，而长绳的另外一头在大船桅杆之上，这样就形成了一条空中索道。
广场上众人一看这情况，立刻明白了沐王府的做法，紧接着就听主持人大声说道：“第一项的初选，飞绳登船，就是需要各位参加比武招亲大会的青年才俊们，都试着通过这条绳索登上大船，可以反复多次进行，只有登上大船的前三百人，才能够进入下一轮的比试！好了，请各位才俊一展身手吧，开始”显然，与大家的猜测几乎一致，这条绳子，就是今天的第一个比试项目，随着一声令下，参加比武的近千名青年才俊全部朝旗杆涌去，准备要尽快争先。