第十八章，班师回朝

沈湘坐在马上，默然无语。
他们正班师回朝。
在前面不远处的地方，就要抵达京城。
夕阳西下，防卫军如今已经成了残军，人数不足一万人，跟这场战争前的强盛比起来，显得颇为悲哀。
士兵们都无精打采地走着，他们大多负伤，在这场本来没有悬念的战争中，付出了自己的努力，失去了很多战友。
“大人，前面就是京城，我们回来了。”金甲将军将马点头，走到沈湘身边说道，抱拳躬身说道。
他的情况也不好，在围攻一只哥布林小队长的时候，被砍了一刀，失去了一条胳膊，所幸活了下来。
大战打起来之前，他觉得沈湘是个胆小鬼，全力支持大统领葛千仇的计划，葛千仇的失败让他初次看到沈湘的深谋远虑。
后来防线全破，将士们都绝望，唯有沈湘一人不动如山，最后的结果，竟然是人族这边获胜。
金甲将军对于国师大人的钦佩，达到了无以附加的地步。
沈湘点点头：“继续走吧。”
京城的外围，看起来跟以往一样，一片祥和，这不就是他们所要的吗，我们付出这么大代价，正是要守护北国和北国百姓。
不过此刻，沈湘心中有其他的忧虑。
“国师大人，出师前，我等随葛大人夸下海口，誓杀他们个片甲不留。如今尽管赢了，但是赢得很难看，待会，如果京城百姓们有责怪之意，请国师勿要介怀。”金甲将军说道：“海口是我等夸下，责任也由我们自己来承担，与国师大人无关，我会向他们解释。”
沈湘摆摆手。
跟他们的损失比起来，百姓的责怪算的了什么。
残军继续向着城门行去。
城门口处，早早的有人在等候，他们排着长长的队伍，在队伍前面是一众文武百官。
“丞相？”沈湘皱眉，这些人带头的，正是当朝丞相。
“这老匹夫是想在城门口问罪不成，看老子给他点厉害瞧瞧！”一看到丞相，金甲将军脾气就上来了。
军部一派，跟丞相关系并不好。
沈湘拦路了他。
“恭迎国师大人班师回朝！”丞相弯腰，行拱手礼。
城门大开，乐声四起。
沈湘对他点点头，带着队伍进城。
城内，街道上已经站满了人，水泄不通，他们拿着吃的、布匹等，在残军走过时递给他们，并为他们欢呼。
抵达军营，每个士兵身上都挂满了东西。
防卫军集体疑惑。
“国师大人，陛下和文武百官，正在殿堂上等候。”
丞相引着沈湘，走向大殿。
沈湘沉默不语，走到大殿上，先行行礼。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“哎呀！平身，爱卿平身。”皇帝没有坐在龙椅上，而是站在旁边翘首以待，见到沈湘进来，急忙上去扶起他。
文武百官的目光皆集中在他身上。
“陛下，臣有罪。”
“爱卿何罪之有？”
“承蒙陛下信任，沈湘带着军队五万御敌，如今，不剩五不余一也！”
沈湘低着头，很真诚地认罪。
出师之前，他就想到这次大战没有这么容易，他没想到的是，尽管全力防守，防线自然破的这么快。