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崔若曦在妙仙的开导下逐渐走出了情绪的低谷，他积极配合来自各方的调查，让调查官们对他的态度感觉无懈可击。调查空闲的时候，崔若曦看着身上的长袍，就会想起香蕙，他相像不出如果她知道了他现在的处境会作何感想，会断绝和他的关系吗？还有她的家庭，父母都是以逐利为目的的商人，知道自己被弹劾，或许会被罢官、免职，还会让他们的女儿嫁给自己吗？他拿着那根浅青色的玉簪，想像着坐在青青翠竹旁一裘浅青色衣衫的香蕙，如弯月的细眉，一双纯净无邪如一泓秋水的杏眼。他想给她写封信，拿起纸笔，想想却又放了下来，写些什么？着实没什么好写，如实说现在的情况，于事无补，还徒然增加她的担心，或许还会让她的父母嫌弃，增加他们将来成婚的阻力。写一切都好的话，显然又不符合实情，想了许久，崔若曦还是放下了笔，还是什么都不写，等以后弹劾风波过去了，尘埃落定，一切安稳下来再写吧。
香蕙自从与崔若曦订了婚，就开始对他一往情深。她没想到这样一个大名鼎鼎的人物能看上自己，她有空就问陆沅芷关于崔若曦的一切，从陆沅芷那里要他写过的诗文。她满以为崔若曦走后会常常给她写信寄些诗文，可出乎她的意料，崔若曦一去之后杳无消息，如果不是他赠送的订情的玉佩就在眼前，她甚至不敢相信曾经和他订下的婚约。
自崔若曦走后，方群玉又已经很久没有到过杏花巷了，陆沅芷最初还写了信让朱万宝带给他，但往往捎去的信都有去无回，她就开始怀疑他已经不再喜欢自己，所有的挂念和叮咛都是自己一厢情愿的自做多情，写信过去或许只能成为他嘲笑自己的笑柄。有了这种想法后，她也渐渐不再写信。夏去秋来，又秋去冬来，陆沅芷依然每日盛妆到竹疏渡口吹着排箫默默守望，但那已不再是等待，她只想在渡口努力的展示，展示她美丽的容颜掩盖下的幽怨和无与伦比的动听箫声，她多想也能如弄玉般引来凤凰，自己可以驾上凤凰敖翔在沅湘郡的上空，让方群玉后悔对自己的冷淡，要方家人羡慕瞎了眼睛！她在幻想中陶醉，却不得不在现实中破碎。方群玉已经很久没有给家里送过钱了，但家里一天天的开支却一样也不能少，这让她很焦虑，时时都想着如何能节约家里的开支。衣服可以少买些，但化妆品却不能少。荤菜可以少吃些，蔬菜可以让鲍二在花园里种些。想到鲍二，她心里又开始烦恼，家里吃的东西越来越简单了，可买菜的钱却一分都没有省下来，反而还比以前要多，肯定是鲍二从中间克扣了，但自己又没什么证据，就不能揭露他。可自己一个女子，如何才能拿到证据？又不能每天亲自去买菜买粮，如何能知道菜价粮价。唉，想想鲍二夫妻，着实让人觉得可憎！
陆沅芷有时依然会搜肠刮肚，挖空心思的写些闺怨的诗，但写好无处投递，写得再好的诗也只能让它烂在家里，最多也就偶尔能让香蕙看看，既不能流传，也不能再如以往写了卖给青楼妓女，既能被她们传唱，又能换些日用的零钱。孤独、寂寞，没有任何自我价值的感觉时常向她裘来，让她强烈怀疑自己在沅湘存在的意义。有时她会翻出方群玉之前写给她的信，努力去理解他信中所说的处境，但是时光已过去那么久，今时还会和过去一样吗？她强作宽容，想着不去抱怨，努力去理解他，但是强装得了表面，却无法强装内心。她心里时时会蹦出一个小人，对她提出一连串的问题：“他爱你吗？他对你是真心的吗？如果爱，如果真心，那些所谓的不相见的理由都还会成立吗？……”
太多的疑虑和不安搅的她无法安眠，由此产生的疲劳，让她总是感觉没有精神，去睡又睡不安稳，一躺下就开始噩梦连连，结婚前梦见的那只白猫，又一次次的在梦中扑向梦中变成了鱼的她，让她一次次被白猫狰狞闪亮的獠牙惊醒。这些事情一天天纠缠着她，让她的情绪越来越差，越来越看谁都不顺眼，也就对谁都没有好声气，除杜宇飞和朱万宝，还能让她心里稍微感觉有些安慰。
香蕙终于明白了陆沅芷所承受的相思的滋味，她天天盼着崔若曦的来信，却从夏等到冬，都没有收到他的只言片语，她心里本已经有些彷徨和不确定，母亲于氏还常常在她面前不经意的说起，说他是不是已经变心，又看上了别人？这让香蕙心里更加惶惑。于氏每次一提起崔若曦，李祥林就会瞪她，让她不要乱说，以免惹香蕙心伤心疑惑。但背着香蕙他就告诉于氏说，反正崔若曦当初说三年期限，等满了三年如果他还没有音信，就帮香蕙另择佳婿也不算迟，反正香蕙现在还小，才十六岁，再过三年也才不过十九岁。于氏嘴上答应，但往往一和香蕙说话就又管不住自己的嘴巴，说了出来。
方群玉在家里所受的压力也越来越大，方凌云夫妇已经听说了陆沅芷住在杏花巷方群玉给她买的房中，他们骂了方群玉很多次，让他赶紧把她卖了，不要让她顶着方家人之名，整日在沅湘抛头露面，四处招摇，丢方家的脸。方凌云还告诉方群玉，陆沅芷只要在沅湘一天，他就一天别想从方家拿到一分钱，直到陆沅芷从沅湘消失，方家才会恢复对他的供给。方群玉努力为陆沅芷辩解，但终究无济于事，方凌云夫妇打从心眼里看不起陆沅芷的出身，更看不惯她的浓妆艳抹和沾染着风尘的风骚习性。任由他方群玉说的天花乱坠，也改动不了老夫妻两个对她固有的成见。
没有了来自家庭的经济支持，方群玉的生活立刻变得拮据起来，平时花钱大手大脚的他靠学堂的那点收入根本就无法应付：要维持自己的日常开支、要在外面交际应酬、还要给妻子和女儿买些礼物……那么多需要用钱的项目，哪里都需要钱，却又断了主要的经济来源，这让方群玉非常搔头，因为陆沅芷断了经济来源的事又不能向夫人苏氏提起，只能自己暗自解决，但钱的问题哪有那么容易解决？他曾经再次请教过郑元昭如何处理目前的状况，但郑元昭说，要么把陆沅芷送到远远的，让方家人看不到的地方，但那样他想见到她肯定也要很费力。要么就让她改变习性，深居简出，或者呆在家里就不要出门，不然在沅湘不管搬到哪里，她的行踪都会被方家的人发现。
方群玉曾经考虑过让陆沅芷深居简出，但是他考虑了一番，还是没有对她提出那个要求。他知道她一个人本来就已经够寂寞的了，如果再改变她从小养成的习性，不让她出门，整日闷在家中，肯定会把她闷疯？方群玉思来想去找不到解决的途径，后来他想想，索性和杜宇飞商量一下，毕竟杜宇飞和陆沅芷有父女般的情谊，或许他能帮他们想想办法。