第十五章：沼泽地遗物

火堆熊熊燃烧了整整一宿，至翌日辰时才渐渐熄灭。
此时已是天明，然林中仍是漆黑一片，与夜间并无不同。尹若水只得拾了两根耐烧些的粗木做成简易火把，将其中一火把递至叶落凡跟前，这才问道：“如今林中方向不明，你可知往北该怎么走？”
“古籍上有载，林中共有四大出口，分别通往东南西北四个方向，北面出口位于沼泽之地，亦被称为‘亡命之地’。该地附近盛暮生朝死花，若循暮生朝死花所留轨迹一路而去，势必能寻到出口，只是，沼泽地极大，且有瘴气，人一旦进去其中几乎十入九死。”
尹若水闻此诧道：“瘴气常见于岭南一带，此乃北地，怎会有瘴气？”
“瘴气乃山林恶浊之气，因湿热重蒸及动植物腐烂凝气而成，此地气候怪异，又生有奇株，与寻常之地自然不能相比。”
“除此地外可有他处可供北行？”
叶落凡摇摇头：“没有，除非按来时之路返回，方可自官道一路向北而行。只是，来时之路我早已忘记，不知尹姑娘可还记得？”
林中方向难辨，他二人来时又未曾作好标记，此时原路返回，只怕比闯沼泽地还难，更何况他二人身上干粮已绝，林中又无野禽可食，若不早早出林，照此下去，只怕要被活活饿死在林中。
左思右想，尹若水方道：“既如此，看来你我二人只得闯一闯那沼泽之地了。”
叶落凡不置可否，眉睫低垂，面色略显黯然，不知在凝思什么。尹若水见了，还道他怕为瘴气所害，便问：“公子不应，莫不是怕了那瘴气？”
叶落凡闻此唇角一扬，笑容中竟露出几分若有若无的苦涩，倒是稀罕。
尹若水看得奇怪，心下正兀自纳闷，他却已恢复常态，自袖中摸出一丸，施施然道：“瘴气虽骇，却并非不可破除。此丸乃以薏苡仁所制，久服之后暂可轻身辟瘴，然时效有限，唯有半个时辰，逾时则无效。尹姑娘武功高强，又有此丹药护身，想来定能逃出生天，至于我身虚体弱，又手无缚鸡之力，怕是……”
话至此处，便是低头浅笑，似已认命。
“要逃便一同逃，要死便一同死，你我同行至此，我断无弃你不顾之理！”
叶落凡似未料到她竟如此仗义，一时又惊又诧，抬眸望她半响，面上方浮出淡淡笑意。
“尹姑娘如此仗义，我若推拒，反倒显得虚伪了。此丸还请尹姑娘服下，届时你我二人出林，胜算也会大些。”
尹若水接过丹药，望他一眼：“那你呢？”
“尹姑娘不必担心，我身上还有一颗。”叶落凡说着，又自袖中摸出一丸。
尹若水见此才安了心，将丸含于口中，方与他一同向前步去。
暮生朝死花移动之时全仗埋于地底花根，因而移动之后，地面上会留下暮生朝死花的行动轨迹。尹若水二人循着轨迹一路向前，不知不觉间，周围风貌竟渐渐变了：葱茏草木变得枯萎凋残，似被大火炙烤过一般，满地枯枝败叶；地面泥泞不堪，行走在上面一脚深一脚浅的，极难行进。
行不多时，二人便满头是汗，竟不知是累的还是热的。