第五章 冲突

啪嗒啪嗒……一名身着高跟鞋的女精灵走在精灵福林城堡狭长的走廊上，女精灵身披着精致的天蓝色披风，双手揣在巫师袍的袖子里。走廊墙壁上面布满了雕有古老花纹的银白色火把，照的整个城堡通透明亮。女精灵走到了走廊的尽头，停在了一扇巨大的门前。门口值守侍卫身穿钢甲，只露出一对翠绿色的眼睛。侍卫低头看着女精灵，审视了一会，然后示意女精灵可以进去了。
女精灵走了进去，宫殿内十分庞大，殿内布置华丽堂皇，天花板上横向垂钓着硕大的精美织布，织布上呈现的是精灵族的族徽，是由一根绿色的树枝加上周围繁密的树叶组成。宫殿尽头的台阶上有一个金色的王位，王位上坐着的正是精灵族的国王尼克劳斯·斯图尔特，他一席银发紧贴在脸庞两侧，头顶戴了一个淡黄色的皇冠，身着银色的长袍，显得十分威严。
宫殿内不仅有国王，坐在面前议事圆桌上的还有另外一些精灵，他们看向走进来的女精灵。女精灵走到了圆桌国王左手边第四个位置，脱去了披风，坐了下来。
“迦娜，你这边有什么消息？”国王尼克劳斯开口了，他的声音比较低沉。
“我进行了三天的斋礼，终于得到了启示，神提醒我们必须更多的利用其他种族给我们带来的红利。”女精灵大祭司迦娜·莫里森回答道。
“还有什么更多的提示吗？”梵拉会首领穆拉德·汉密尔顿用一种舒适地姿态靠着椅背看向迦娜。
“没有。”迦娜简单而明了的回答，声音听起来有些不屑。
宫殿的壁炉中，燃烧着熊熊烈火，壁炉中的烈火呈现出一张男性精灵的脸，这位男性精灵也发话了：“你给出这样抽象的提示，我们很难理解。”壁炉火焰里面男性精灵的声音似乎是因为火焰的原因，听起来有些不流畅。“包括上一次，你大张旗鼓地声称已经得到了‘救世主’降临的启示，几个月过去了，我们几乎调查了所有的新生儿，都没有符合条件的。”
烈火中的男性精灵正是琼斯·麦克林恩公爵，他是精灵西部城市加洛林和和西南部城市福兰朵的领主，琼斯常年镇守这两个城市，以抵御西边迪亚和南边海妖的入侵。琼斯也是精灵族国王的亲妹妹克劳迪娅·斯图尔特女公爵的丈夫，他们膝下原本育有两子：哥哥西泽·麦克林恩和弟弟海曼·麦克林恩，弟弟海曼·麦克林恩不幸战死于四千多年前的“柏拉西亚保卫战”。
“这就是神灵给的启示，我已经及时且完整地告知给在座各位了。既然是启示，那么也必然不会如此容易辨别和实现。”她眼中闪满的是傲气，“我的工作就是将神的旨意传达给各位，充当一个翻译者和沟通者，我既然被选中成为了精灵族的大祭司，就请相信我的能力。我知道在平时二位是对我有意见的，但是我们的初衷都是一样的：都是为了精灵族的繁荣和昌盛，我必不会为了私下的目的去坑害精灵。”迦娜微笑说完了这一段话。
“四千多年前‘黑暗魔王’魔腾入侵柏拉西亚，打破了神树对我们的保护。至此以后神树的魔法力量日渐衰弱，目前看来很难回复到原有水平了，这是一万多年来精灵历史上从来没有发生过的事情。在这种情况下，我们更期望看到的是一位强力的大祭司和先知带领我们走出迷雾。而不是……”穆拉德摊了摊手，“提供一些前言不搭后语又无法进行解读的预言和启示。”穆拉德接着琼斯的话说下去。
“我说过了，‘救世主’会在黑暗和死亡中现身，他的能力能够救我们于水火之中，但是我们必须善待‘救世主’，他的能力既能拯救精灵族，亦能摧毁精灵族。二位与其盯着我不放，不如继续好好地去寻找他。或者更大程度开放其他城市，比如加洛林……也许到了一定程度，我们就能明白神灵给我们的启示了。”
“简直是荒谬。”穆拉德毫不留情地打断了迦娜的话，“我族从伟大的菲尼克斯创族开始，一直都保持着血统纯正，你拿着神灵的幌子极力主张要容纳其他种族，真是可笑又荒谬！”穆拉德作为和精灵族第一代国王菲尼克斯·兰凯斯特同资历的精灵，说话异常尖锐，完全不把迦娜放在眼里。
“正是因为我们一直强调血统纯正、族内通婚，所以可供选择的伴侣越来越少，导致精灵族人数断崖式下降……”迦娜不服穆拉德的指控，仍在据理力争。
“好了……”尼克劳斯出面打断了他们的争执，“三位关注的重点我都明白了，据梵拉会的线报现在迪亚以鹰身女妖族为主的抵抗组织又有了更多种族的加入，目前大局势未明，在这个时刻我们不该这样内讧。”尼克劳斯从王位上站了起来，缓缓走下台阶，“精灵贵族的‘血统纯正’论是菲尼克斯传承下来的，我们一定会保持。大祭司迦娜带给我们神的启示，也是很有帮助的。有了其他种族的加入，确实现在柏拉西亚整体呈现欣欣向荣的局面。我们的兵力、财力和粮力都十分充足，魔法界也因为有了人类魔法师的加入而蓬勃发展，在兵器制造上我们掌握了矮人更加精确的打造方法，总体来说都在往好的一面发展。因此，我们不会明文禁止精灵非贵族和其他种族通婚，当然我们也不会主动鼓励人民去这么做。”尼克劳斯环顾着全场，威严地说道，“延缓神树衰败这边有什么进展性的研究吗？”他转头向询问穆拉德道。
“神树对精灵族防护的来源和所有魔法的来源是一致的，源头都是大地之母福洛瑞丝的魔法。自从魔腾大军打破了神树的防护，四千多年来神树的力量在渐渐消散，按照目前大地之母遗留的魔法值计算，预测将在6年以后，也就是13396年，神树对柏拉西亚的防护将彻底失效。前任大祭司科万·罗伊所预言的‘精灵末日’正是神树对柏拉西亚的防护彻底失效的时候，我们将会爆发前所未有的危难。”此时穆拉德又斜眼看向了迦娜。
穆拉德作为精灵族“梵拉会”的最高首领，掌控着赛恩斯大陆上最强大的魔法师团队、精英剑士和射手们。“梵拉”一词来源于精灵古语的“精英”，能够加入梵拉会是精灵族们毕生的荣耀。梵拉会也由历届精灵国王直接统辖，梵拉会首领直接向国王汇报，权力相当之大。
“有什么可以延缓神树衰老的魔法？”尼克劳斯继续问道。
“我们内部研究出了一些理论上可行的方法，我已经安排成员在执行了。”穆拉德从袖子里拿出了一个小卷轴，递给了尼克劳斯。“上面详细记载了我们正在做的措施，理论上可以将“精灵末日”的预言延后至13399年。”
尼克劳斯打开了卷轴仔细研究着。
“延缓三年时间已经是目前我们掌握魔法能力的极限了，为此我们还需要更多的古安矿石和人鱼血，用来打造延缓神树衰老的魔法神器，否则以上的措施也是纸上谈兵。”
“嗯……”尼克劳斯看完了卷轴上的内容，便将卷轴递给了王子费斯，王子费斯看完后传阅给了坐在他旁边的西泽。尼克劳斯转向壁炉中的人脸：“琼斯，古安矿场事宜是否有和矮人谈清楚？”
“是，上周已经和矮人族交涉了，矮人会派遣更多的矿工前往菲达尼沙漠的古安矿场进行工作，这样按照计算我们的矿石出产量每月将会增加170%，能够满足梵拉会制造魔法容器的需求。当然，菲达尼沙漠是矮人族的领土，我们利用他们的劳动力，在他们的领土上挖掘稀有矿石并运回柏拉西亚。作为交换，我们将每年多付给他们八亿金叶子作为代价。”火焰里的人脸说道：“以上条款我已经同意了。”
“八亿？可真是狮子大开口！”精灵族王子费斯吃惊地说道。
“如果没有外族的加入，使得国库充盈，我想这八亿拿出确实有些困难。”迦娜补充道。
“八亿确实很多，但没有其他办法了，我们需要的菲宁矿石目前只出产于古安矿场，既然用钱能办妥的事情，就不算什么大事。”穆拉德说。
“和人鱼那边交涉得怎么样？”尼克劳斯继续询问道，他转向了看一直沉默的西泽问，“孩子，今天刚从南边克里格海域回来，有给我们带来什么好消息吗？”
西泽是琼斯的大儿子，拥有一头淡金色的长发，眼睛深邃而异常有神，鼻子高挺，十分帅气。
“我和水系魔法宗师艾瑞斯刚刚从克里格回来，克里格的皇族不愿意每年贡献给我们三千名人鱼，无论我们出多少钱、开什么其他的条件。”西泽停顿了一下，“但是克里格海域的人鱼族主动提出，如果我们能和他们联姻，他们就愿意每年贡献三千名人鱼给我们。”
费斯皱了皱眉头，似乎有些不好的预感。
“人鱼有提出联姻的人选？”尼克劳斯问道。
“有，是他们最小的公主，卡米莉娅。”西泽回答道。
“我是不会娶一个人鱼作为妻子的……”费斯听完西泽的话直截了当地说。