第三章：绿鬓朱颜

七月流火，暑热难耐，及至末伏，承风殿日里已是难熬。
时近正午，后园满是苍翠，只一点嫣红，原是个小小宫娥，着一身红色纱裙，蹲在地上除草松土，好不忙碌。
自书房之内，透过窗棂恰可瞧见那一点夺目之色。
“殿下，已画了许久，要不要歇一歇。”
“不用。”
“哦。”
手中宫扇不停，方庆云抬手擦过额间汗水，顾念生伏案许久，终于停笔，却不转身。
“庆云，你去瞧瞧佛莲那丫头可有出汗。”
“呃，是。”
“快去快回。”
“奴，告退。”
一出了书房，热浪迎面而来，方庆云抬手在眼前搭了个凉棚，暗暗叫苦。
这样的天气，哪个人能不出汗呢？
只是，差事终归是差事，他再不情愿还是得去。
一路小跑至佛莲背后，方庆云轻咳一声，正寻思着着如何开口，原先蹲着的小丫头已起身回头，细看之下，她一手把着花锄，另一只手里捏着的赫然是尾活蹦乱跳的青蛇。
“别…别…别过来，你…你手里的东西…快…快扔了…”
声音本就尖细，庆云这一嗓子几乎要嚎得整个后园人尽皆知。
“哦，是，方内侍。”
佛莲歪头，扔了花锄，却舍不得弃了那青蛇，只捏在手里拧巴许久，打了两个活结。
“快…快扔了…”
“这蛇，没毒的。”
庆云脸色一片煞白，抖着嗓子，几步要急得跳脚。
“没毒也不行，快扔了，麻溜的。”
“可是…”
佛莲有些委屈，低了头，把蛇藏在身后，不肯松手，亦不肯松口。
“这小丫头，还倔上了。”
庆云咬牙，已不记得害怕，抬手就要去敲她的脑袋，却被人挡下。
“她既不想扔，就留着吧。”
“殿…”
“时辰不早，该为殿下备午膳了，庆云，还不快去。”
“哦，是。”
来时一遛小跑，去时三步一回头，庆云心中两分疑惑，三分愤然，四分猜测，最终一分，只剩心惊。
在他身后远远的地方，佛莲低着头一声不吭，双手藏在身后，一尾青蛇几乎被她拧巴得头晕目眩，没了生气。
近前一步，顾念生的掌心贴上她额间，触感微湿，他略略松了口气。
“不过一尾蛇，你竟如此稀罕，打算吃，还是玩？”
“不吃，也不玩。”
佛莲摇头，将那手中的蛇捏得愈发紧，生怕被人夺去一般，顾念生失笑。
“放心，我不和你抢。”
“偏殿有老鼠，我养条蛇，老鼠…就不敢来了。”
佛莲的头越埋越低，顾念生蹙眉，沉思片刻，恍然。
“你，怕老鼠？”
她不语，身子却是一哆嗦，他唇边忽有了丝笑。
“正殿没老鼠，我寻个地方，你搬过来住吧。”
缓缓抬头，佛莲眼中有些不解，顾念生并未瞧得清楚。
“既没老鼠可吃，就把蛇放了吧，庆云胆小，最是怕蛇，刚才他那一声若是让宫门前的侍卫听见，怕是以为这承风殿出人命了。”
“正殿，不是那位贵人住的地方吗？”
这一次，傻丫头似乎没那么简单就能被糊弄过去，顾念生微微一怔，随即解释。
“你说得无错，贵人不会独来独往，十一殿下身边少不得人侍奉，不管是内侍还是宫娥，安置的地方都是有的。”
“你也住那里吗？”
“算是吧。”
“那我搬去，同你挤一挤吧。”
顾念生一愣，忽有些脸红，一开口就是个傻问题。
“你同我挤在…何处？”
“何处都可，我身量小，占不了你一个榻角。”
顾念生再近前，想要从她脸上看出些玩笑和戏谑，却是未果，他胸口心跳忽然有些急促。
“佛莲，你可知道，自己在说些什么？”
“我知道。”
佛莲点头，认真道。
“我不想一个人在正殿安置，我怕鬼。”
“你…”
似被一大团软棉花堵了胸口，顾念生好险一口气没喘上来，心中的灼热被她浇得冰凉。
“承风殿正殿格局庄重，地形开阔，哪来的鬼？”
“冬凌说过，十一殿下就是鬼。”
“你，相信？”
“冬凌说的，我自是相信。”
双手垂在身侧，忽然无力再握紧，顾念生闭了眼睛，声音干涩。
“连你…也怕我吗？”
“我不怕你，我想同你拼在一处住着。”
歪着头，佛莲看着他不断变幻的脸色，蹙眉沉思许久，抬手抓了他一角衣袖。
“我听你的话把蛇扔了，你能不能不要嫌我烦人？”
“你还知道自己烦人？”
她怎不知自己最会气人，更是会伤人。
别过头去，顾念生不再言语，佛莲仰头将他瞧了许久。
“你脸色不好，怕是饿的，这条蛇我烤了给你吃。”
“我，不饿。”
他哪里是饿的，分明是被她给气的。
“那我给你整理屋子，擦地洗衣，铺床叠被。”
“然后呢？”
“然后？”
佛莲不解，顾念生回头，正色道：“住我的屋子，需得听我的。”
她点头，恍然大悟。