第291章 终于从美洲带回来了玉米

能够再次与周娥皇、周嘉敏姐妹二人重逢，钱昱心里面就像是喝了蜜一样甜，虽然是她们两个人的容貌与上一世不一样，不过，钱昱对这一点真的是不以为然。
快乐的时光总是在不知不觉中悄然而逝，时间一晃就是数年之后了，这几年来，周娥皇、周嘉敏姐妹二人分别给钱昱生下来一双儿女。
就在一个阳光明媚的春天，一骑快马穿过山海关直奔幽州城而来，战马上面的信使一边疾驰一边高声大喊：大喜，美洲来信了！大喜，美洲来信了！
大街上的行人仅仅是立刻避开了飞驰的战马，似乎对这样的消息已经是习以为常了。
事实上确实是这样的，钱昱这些年坐镇在幽州城，看着世界地图一步步地给各个地方的将领下达指令。
欧洲早已经被岳飞给拿下来了，非洲也被岳云给一鼓作气收入了囊中，现在，韩世忠、梁红玉夫妻二人也不负众望，终于从美洲传回来了好消息。
幽州城钱昱书房的桌子上，除了韩世忠、梁红玉夫妻二人的奏章之外，还摆放着一小袋东西。
周娥皇、周嘉敏姐妹二人进来书房以后，看见放在桌子上面的袋子十分好奇，在钱昱的示意下她们打开后，发现其中黄灿灿的东西自己竟然不认识。
钱昱一边抱起正在准备伸手往嘴里吃的儿子，一边告诉周娥皇、周嘉敏姐妹，这个东西是粮食的种子它的名字叫玉米。
玉米这种粮食在后世可以说是烂大街的东西，人们早已经不再把它作为主要的食物，玉米的主要用途是用来做各种各样的饲料。
钱昱在韩世忠、梁红玉夫妻二人启程去美洲之前，特意交代他们到了那个地方，一定要把这种粮食给找到，还必须要把种子给送回来。
为了能够准确无误的找到玉米，钱昱还把自己亲手所绘的玉米图送了韩世忠、梁红玉夫妻。
在这幅图画中，不仅仅是包括玉米成熟以后的样子，还有它各个时期生长的模样。
钱昱当然知道后世玉米进入中原那需要数百年之后，正是为了确保老百姓口中的粮食安然无恙，钱昱方才决定提前把玉米迎进到中原大地来。
这是因为在目前这个靠天吃饭的年代，只要有了玉米这种高产、耐寒、耐旱的东西，未来的天灾发生时就可以多了一份保障。
历史上的玉米从美洲传播到世界各地，是与一个人所分不开的，这个人就是哥伦布。
公元1492年11月，当哥伦布和他的航海伙伴刚刚踏上美洲西印度群岛时，立即被当地印地安人种植的一望无际、高大挺拔、别具一格的庄稼吸引住了。
这就是后来传遍全世界的玉米。
大约在1493年，哥伦布把玉米带到老板欧洲，16世纪初，葡萄牙人从海路把玉米传入印度和中原。
玉米的起源地是在后世，以墨西哥为中心的中南美洲。
玉米是在人类的积极干预下，适应各种复杂的自然条件，而逐渐演化成现代栽培品种的。
在辽阔的美洲大陆，勤劳勇敢的古代印地安人在漫长的采集活动中，为后人选择、培育了果穗硕大、淀粉含量很高的玉米品种。
玉米是古代印地安人的主要食品，玉米的丰歉直接影响到他们的生存。
因此，玉米在印地安人心目中被尊为丰收之神或太阳神的化身，每年都要举行传统的盛大节日，感谢玉米给他们带来的丰收。
特别是在每年玉米收获的季节，印地安人都要举行盛大的祭典，用硕大美观的玉米果穗来祭祀祈求明年风调雨顺。
在庆丰收祭典仪式上，陈列着许多硕大的玉米果穗，在祭坛前杀牲后，印地安人便蜂拥着跑过去，用经过认真挑选的玉米果穗蘸上鲜血。
然后，再精心保存这些精挑细选出来的果穗，以留作来年播种的时候使用。
祭祀用的玉米果穗必须隔离种植、精心管理、认真选择，要求果穗硕大、籽粒饱满、色泽鲜艳。
这样经过严格的一次次选择，便逐渐发展出来了人们所喜好的果穗硕大、籽粒饱满的优良性状，并把它们不停地传递给了后代。
玉米在传递过程中，常常发生许多新的变异。
经过几千年的选择，有益的变异得到保留和积累，最后就由微小的个体差异发展成为品种的显著特征。
古代印地安人选育和改良玉米，在很大程度上具有一定的偶然性。
钱昱知道后世随着农业文明的发展，人们有意识地选育出了，丰富多彩的不同用途的玉米品种。
分别有酿酒用的甜玉米，籽粒大如蚕豆的粉质玉米，还选育出了爆裂玉米，以及适合烙薄饼用的玉米品种。
半个多月以后，一辆辆满载麻袋的马车缓缓地驶入了幽州城，这一次运送来的玉米是更多的种子。
当各种颜色的玉米种子呈现在钱昱、周娥皇、周嘉敏的眼前时，除了钱昱没有吃惊以外，剩下的人都被这一幕给惊到了。
这是因为在打开的麻袋里，露出来的玉米是色彩斑斓，有黄色、红色、兰色、紫色、黑色、黄色、白色和杂色等。
当然，其中最多的还是要数在后世广为流传的黄色玉米。
钱昱不是农业专家，所以他并不清楚玉米的类型，其实，根据籽粒和胚乳的性质，食用玉米分为七个类型。
包括适合作饲料用的马齿型玉米，适宜食用的硬粒型玉米，适合鲜食的甜玉米和糯玉米，适合淀粉加工业用的粉质玉米，还有爆裂玉米和有稃玉米。
此外，还有两个植株形态变种，一种是条斑玉米，一种是矮生玉米，仅仅是作为观赏的品种。
押送这批玉米种子的官吏向钱昱禀报，他指着一个袋子说这种玉米叫作爆裂玉米，是印地安人按照玉米的爆花特性选育而成的。
钱昱问清楚以后，就明白了这是一种不需要用笨重的高压罐加热，仅仅是在常压下加热、烘烤就能爆成玉米花的品种。
眼下正是春耕时节，钱昱带着周娥皇、周嘉敏姐妹和孩子，在幽州城外面提前选好的土地上，与许许多多的老百姓一起播种下了希望的种子。
钱昱告诉孩子他的儿女们，等到金秋时节自己一定要亲手给他们做爆米花吃。