第一章 冬至日

一年一度的冬至日，如往常一样，在万物销声匿迹的寒冷冬天，悄然来到了符迪斯托克镇。
因为最近连年征战的关系，大街上显得人丁稀疏，经济萧条。不断落下的白雪，遮住了行人眼前的一切。只有马路中央时隐时现的车辙，和居民家中微弱昏黄的火塘光芒，为这片被洁白覆盖遮掩的略显狭窄的街道，稍微注入了点点生气和节日气息，聊胜于无。
生活垃圾被胡乱地倾倒在道路两侧的通污渠，不少部分都溢了出来。偶尔能看见只孤零零的野狗，埋头其中，迅捷地刨挖着，将能找到的可入口的东西，急切而贪婪地囫囵吞下。
临近镇中心，一处少见而醒目的、涂着牛奶颜色白漆的带阁楼的木屋。伴随着叮铃铃的声响，一位赤着两只粗壮前臂，身穿灰褐色亚麻布短衫和羊皮夹袄的，铁塔般高大健壮且蓄须的中年男子，拉着一个穿着破旧连体棉服的小不点，一步三回头地跟店家表达谢意。
“威迪罗叔父，就此留步吧。今年的鱼获，也和往年一样承蒙照顾。真是感激不尽！外面这么冷，就不必多送了。”一边用左手应付着身旁淘气鬼的活蹦乱跳，名为凯恩的青年渔夫一边微笑着，一边用带着一股厚重鼻音、略显怪异的多古罗德语说道。
“哈哈！傻小子，啰哩啰嗦说得什么话！”屋门口的火塘前，一名略有些秃顶，穿染着浓烈而鲜明的绿色，且绣有红黄相间条纹的毛衣的年长许多的大叔，瞪着一双炯炯有神的笑眯眯眼眸，语气轻快地回应道。
“我跟你父亲，可是从图泽大帝那会儿活到现在的老交情了。这点小忙不算什么啦！哈哈。”
“不管怎么说，还是得感谢叔父你这几年的帮助啊。虽然风风雨雨总算过去了，但教会之间也不再和谐。现在镇子上，就只有您这还在收我们村的鱼获。”抬头看了看眼前挂着有些褪色招牌的白色小屋，凯恩微微垂下眼睑，无奈而失落地苦笑说。
威迪罗沉默了片刻，没有多说什么安慰的话。“赞美太阳。我主对买卖与交易一视同仁，我只是在做分内事。凯恩你可不要有什么负担！”
“更何况你父亲还救过我的命。要是没有他，就没有这里的一切！如果想感谢，就感谢你父亲去吧。”
“……嗯！那，就在此告别了。”莱恩说完，便掀起门帘，抓起不知何时跑到一旁，正欲对看门狗伸出魔爪的儿子，就扔向街上那辆铺着满满当当干稻草和杂物的板车。然后身手利落地快步上车，向着街道尽头镇子大门的方向，挥下了手中代替皮鞭的结实柳条。
目送凯恩的马车，伴随着两道深深的车辙和不时传来的哟呵声，逐渐化作一个小点，消失在风雪飘摇的远方。刚刚还笑容可掬的威迪罗，面色逐渐地平静了下来。
“怎么又收下这么多鱼获……冬至都到了。再过不久，酋长们的宴会就将迎来尾声。”一位有着金色长发的中年妇人，端着一大托盘的食物，像一只宛若有着冰织丝绸般毛皮的猫咪，从里屋轻巧地挪到火塘前，不发出一丝声音。
威迪罗摸了摸有些秃了的头顶，略微睁开他因强烈日光而眯缝起来的双眼，怔怔地看着午后他家门前冷冷清清的街道。
没人知道他在想什么。
正午时分炽烈的阳光，带来阴影之帷幕，并以巧合中透着诡异和些许惊悚感的角度，遮住了威迪罗没有胡须覆盖的上半张脸。
转身走进屋里，威迪罗就地坐在火塘边，开始将用铁签串好的几条鱼、一些腌制肉类和切成片的黑面包放到火堆旁烤。