82 大战二

两排十余里的焰火？
听到探马传回的消息，曹操和郭嘉相视一眼，倒吸一口凉气。
“再探！务必探明领军者何人！”
厉声下完令，曹操缓缓吐出一口浊气，目视郭嘉，“奉孝，何以淮南来兵，没有丝毫音讯传来？”
对曹操略带不满的责问，郭嘉沉吟片刻，“此间有诈，袁术即便出兵，亦不会来得如此迅速。”
“若非袁术遣兵来援吕布，那焰火从何而来？”
“或是高进在虚张声势。”
见曹操面露不满之色，郭嘉冷静分析道，“袁术先前损兵折将，其势已衰，如今手下能战之兵不过数万，且要防备江东孙策，定不可能倾巢来援吕布。何况主公进军神速，兵不血刃拿下彭城、萧县，进逼小沛至今不过数日，即使吕布败逃之际便遣使淮南求援，往返之间耗时多日，袁术麾下步兵为主，怎能于今夜赶至小沛？”
曹操听完沉默不语，稍一思索，晓得是自己先入为主，认定淮南援军是高进今夜袭营的凭仗，加上听闻东南方来了一道火龙，便自觉代入是袁术兵将手持火把夜行而来。
“如果不是淮南来兵，那火龙又作何解？”
“或是减兵增灶之策，看似十余里焰火，实则不过三五里长短，且夜间视线不足，吕布三千骑兵尽皆骑术精湛，若一人持两道火把，岂不就成双排之数？”
见郭嘉断定东南方来者并非袁术兵马，曹操一时回不过神来，“可是若无淮南援手，高行之何敢以三千骑兵前来袭营？”
“主公莫非忘记高行之百骑劫营一事？其人胆大包天，难说是要故技重施，以轻骑突入我军营寨，再直逼中军大帐而来。”
曹操默然，只是稍稍一想，让骑战无双的吕布和逢阵必破的高进联合起来冲入营寨的后果，便感到头皮阵阵发麻。
此时，小沛东南方七八里外，装作追之不及，无奈让敌人逃走的高进目送曹军斥候远去。
“进哥哥，怎么不连那个一起杀了？”
抽出刺穿曹兵胸腹的铁枪，吕绮玲面不改色的用敌人青蓝色的军服拭去枪头上血迹，同样望着那个趴在马背上逃走的曹军斥候。
“不放他回去，怎好引曹兵前来？”
对吕绮玲轻笑一声，回望身后排成长龙的篝火，高进为曹性手下的执行力点了个赞。
“今夜若能功成，你等当得首功。”
高进没有想到，不过数日之间，曹性手下20来个士兵，竟能瞒过曹营探马，在野外搜集到如此多的柴禾。
“区区小事，不敢当此夸赞。今晚若能破曹，全凭少将军智计无双。”听闻高进称许，多日来在野外餐风露宿、连夜砍拾柴禾的的士兵们尽皆一脸喜色。
“若无你等不计生死在外辛劳，即便我有张良陈平之智，难不成还能凭空变出如此之多的柴禾？”高进面带微笑，语气诚恳。
郭嘉所料不差，高进确实在虚张声势。
之前袭击夏侯渊营寨得胜归来后，高进便让曹性吩咐将士离城十里收集柴禾，好到恰当时机能够使用。
今天日落之后，已经和吕布定好袭营策略、瞒过曹军斥候来到此处的高进，令麾下五百将士负起备好柴禾，往南再行十里，每隔二十步便左右各放一堆柴禾。等邻近半夜，清理完附近曹营探马后，高进命人由南往北逐渐点燃篝火，一条焰火长龙，就此形成。
再次鼓励拾柴将士一番，高进招呼手下们往东面行去。
“进哥哥，这些篝火不管了吗？袁术的将旗也不要了？”路上，吕绮玲对高进的操作感到万分不解。
“对，篝火和将旗的任务已经完成，能为我吸引曹操片刻注意，让他暂时无力支援南门即可。”
说起来，点燃篝火迷惑敌军这招，高进还是从陈登那儿学来的。可惜曹阿瞒不是孙十万，不可能因为看到火光冲天，误以为是袁术遣兵来援后便吓得瑟瑟发抖，然后任由自己率军冲杀，将其一举击溃。
今夜这场大战刚刚拉开序幕，谁能笑到最后，犹未可知。
抱着万分谨慎之心，高进率领五百骑兵，人衔枚，马裹蹄的悄悄往小沛城南方向行去。
曹营之中，再次下达紧急戒备军令之后，曹操立在帐门之外夜观天象。
夜黑风高，正是杀人放火好时候。
“报！”
曹操正换位思考，想自己要是高进的话会如何前来袭营时，通过前营数道哨岗验看的探马步履阑珊、脸色苍白而焦急的来到大帐之前。
“领军之将是何许人也！”见斥候浑身血迹斑斑，显然是和敌军交战过了，曹操连忙发问。
“是、是高进！还、还有袁术的旗号！”
“你可看得真确？”曹操闻言眉头紧皱，一旁陪同的郭嘉却对探马所言怀有疑虑，“袁术派遣何人为将？怎生就你一个回来？”
“看、看得不大清晰，但、但有一人手持三尖两刃刀，身材甚是魁梧，高进唤那人叫纪将军。我等五人前去查探，未及近前，便被射杀三人，我和王二瞧见高进等人后就、就策马回转，王二慢了一步，被一员女将挑落马下。我、我急转身时被高进从后赶上……如、如今把、把消息传、传回，小、小的死……”
话未说完，探马双眼一闭，趴落地上，竟当场死去了。
借着灯火，只见探马身受数道枪伤，背上血流如注。
“来人，抬下去，待到天明，厚葬之。”
曹操双眼闭上一会，呼一口气，缓缓睁开，“奉孝，袁术派大将纪灵前来，今夜定是场恶战，你和公达等人留我大帐之中，替我镇守中军。”
“主公，千金之子，坐不垂堂，何况是主公万金之躯，怎能亲临战阵？”看到曹操系上大红战袍，内里甲胄在身，竟是要亲上战场，郭嘉连忙上前劝道。
“妙才等人镇守三门营寨，不能轻离，如今大寨之中唯有曼成、公刘可堪重用，我欲令曼成前往西南处布下盾阵，与文则协同抵御袁术之兵。若是高进前来袭营，单靠公刘定然难以抵挡。想当年，汜水关下，我亦亲冒羽石之险上阵厮杀，如今岂有怯战之理？”见身前的许褚面有不忿之色，曹操莞尔一笑，“何况我有仲康护卫左右，高进小儿能耐我何？”
听到曹操这话，刚刚还为“不堪重用”而愤愤不平的许褚顿时笑逐颜开，“主公！若高进胆敢前来偷袭，许褚定斩其于马下！”
见曹操心意已决，郭嘉只能叮嘱再三小心，不可轻露身份，以免敌人突施冷箭。
“奉孝太过多虑矣！我又不是真要去跟敌军厮杀，不过早做准备，以防高进小儿真敢闯入进来，到时不至于手忙脚乱罢了。”