艮卦已死？

室宿吓得发出猪叫，哀嚎连连：“我说！我说……
这山寨寨主，原是艮卦护卫，叫周长青，早些年我也是因着这伏火寨的名，与他不打不相识，后来成了莫逆之交。
玄武星君让我来这一路等你们的时候，我便想着顺道来这里看他，没想到我来的时候，他已病重。
我在这里开赌坊，卖自酿的烧酒，就是为了筹钱，遍访名医，好替他治病啊。”
此话一出，几个人皆是哑口无言。
兜兜转转，艮卦竟然就在这寨中，只是听室宿的说法，他的情形似乎是不妙。
于是清远急急地问：“那艮卦在哪里？”
室宿不敢看他们，低着头畏怯地说：“死……死了……”
“什么？！”几个人齐齐叫了起来。
“死了？”高潜忍住不上前揪着他的衣领质问，“怎么会死了？你弄死他的？”
不管他先前说什么莫逆之交，什么筹钱治病，他们统统都是不信的。
先前还要取他们性命来着，会对艮卦护卫这样好？
倒是看他那副样子，怕是艮卦已死才是真的。
尽管高潜并不凶狠，比起清远来甚至是儒雅，但室宿仍然吓得肥脸直晃，忙不迭道：“不不不，我与他交情甚笃，怎会害他！
在这里拦截你们是玄武星君的命令，他只说要无极天地图，也没说要你们的命啊，好友的性命我自更是不会去害的。
他病根深重，我实在回天无力，他去了以后，我也很悲痛，还给他用了定颜丹，好生地装殓了尸首，在这山寨东南角专门起了一间石室，将他安放其中，我好随时吊唁啊。”
既然如此，他们自是非要去验一验了。
押解着室宿，来到山寨东南角的一间小小的石室，果然见着一副簇新的石棺。
室宿怯懦地问：“他的手背上有个艮字，你们可是要开棺验一验？”
他们几人互相交换了一下眼色，虽然开棺极为不敬，可为免有诈，无论如何还是要验证一下。
于是清远一拍他的后脑勺说：“废什么话？赶紧开棺！我们自是要验明他的身份。”
不待室宿准备起身动手，颜齐就一撸袖子说：“跟他废什么话？让我来！”
只见她扶着棺盖轻轻一推，那棺盖就应声滑开，首先露出的是棺中尸首的容颜。
这是一个形容枯槁的中年男子，看面容样貌，倒像是受尽病痛折磨后身故的样子。
颜齐有些不忍看，别来脸来继续推棺盖，推至一半处停下来，果然见到他瘦削的手背上有个“艮”字。
艮卦真的已死？！那可如何是好？
看着这棺中尸首，几个人心头都是一团乱麻。
宁璃说：“竟真的死了，只是没想到，我们六个都是二十左右的年纪，这艮卦看着却像是四十往上的人了，年纪相差如此之大，倒像是……像是师父那一辈的。”
此话一出，他立刻意识到先前室宿话里的一处破绽，于是问他：“你刚才说，这赌坊是你开的？”