第八十四章 英雄不问出处

济南府。
自从进入五月以来，一直久久未曾下雨的老天爷，似乎对辛苦的小民百姓们多了几分垂怜之心，一场瓢泼大雨之后，田地里原本有些干枯的庄稼重新喝饱了水，就连原本闷热的天气也凉爽了几分。
一队骑兵在官道上奔波着，马蹄在雨水中上下纷飞，却是带起了些许青泥和草枝，马上的骑士们似乎有些顾不得雨水的侵袭，只顾着闷头赶路。
终于，当雨水越来越大时，狂风裹挟着暴雨席卷而来，骑兵们终于在一处荒废的寺庙前停下了脚步，并且生起了火盆，烘干着自己身上早就淋湿的衣物。
一名儒生打扮的老者和一名穿着青衫的中年人围坐在火盆前，其余青壮汉子则纷纷四散开来，警戒着四周的动静。
“季明兄，你说我们真能被太子重用吗？”
那中年人伸手拨动着地上的树枝，脸上带着几分茫然，眉宇间则是郁结着一团忧郁。
此人名叫周亮工，原本是河南祥符人，是崇祯十三年的进士，原本在山东潍县做知县，他在潍县多有惠政，被潍县人所称颂。
到了崇祯十五年，清军大举入塞，山东各城池相继陷落，清军前锋更是攻到了潍县，而周亮工并不畏惧清军，大举发动士绅百姓，同仇敌忾，誓死守城，一直坚持到了崇祯十六年三月清军北撤时，潍县始终未被攻下。
由于此事，周亮工也得到了明廷的重视，被授予浙江道监察御史，只可惜刚刚到了山东的时候，他就得到了京城陷落的消息。
一旁的老者则是微微一笑，他轻声道：“路总督你总是相信的，他既然在信中如此推崇太子殿下，想来太子殿下绝非寻常之辈。你我二人既然已经应召，自然要好好为太子殿下效力才是。”
周亮工轻轻松了口气，继而道：“季明兄，我实在没有想到山东已经乱成了这个样子，咱们这一路行来处处都是流贼，若非你家有健仆护佑，我只怕根本到不了济南。”
那老者哈哈一笑，此人也非寻常人，他名叫沈廷扬，原为国子监司业，不过此人却于海运之事颇有奇才，曾经为了为解决辽东粮饷运输，上过请倡先小试海运疏，建议恢复元代朱清所开创的海上漕运，并将海运书五卷和海运图进呈崇祯帝。
后来崇祯让沈廷扬命造海舟试之，此人便造了两艘海船，载米数百石从淮安出海，仅仅只用了十天就抵达了天津，而在顺风的时候则只需要五天时间，这一下让崇祯颇为欣赏，便安排此人前往淮安负责海运一事。
而沈廷扬此人眼下除了国子监司业的身份以外，还有另外一层身份，那就是崇明沙船帮总舵主，当年沈廷扬奉命为辽东运输粮饷时，使用的正是沙船帮的两百条沙船，而其后数年的海运，也是一直委托沙船帮进行。
在此次路振飞为朱慈烺推荐的几名人才当中，最为看重的便是这一位沈廷扬沈舵主。
此人为人慷慨有志气，崇尚侠义，始终奋战在反清第一线，当原本历史上清军攻破南京杀弘光帝时，沈廷扬和淮安巡抚田仰、淮河镇总兵张士仪、淮海镇总兵张鹏翼各统率水陆军数千、船数百来到崇明，坚持反清大业。
后来同清军作战时，沈廷扬的战船翻沉于徐六径，士卒多溺死，清军在岸上高呼剃发受降则可免一死，沈廷扬却丝毫不为所动，与部下七百人同俘。
当时已经降清的江宁巡抚土国宝和洪承畴都曾经希望劝降沈廷扬，然而沈廷扬不为所动，身着方巾宽袍，被押往苏州三山街淮清桥行刑，临死之前高呼““为国而死，死而何憾”，最终选择了慷慨就义。
沈廷扬望着越发密集的雨幕，却是轻轻叹口气道：“眼下大明已经到了最为危急的时刻，所幸有太子殿下力挽狂澜，如果能够在山东扎下根来，天下就还有希望！”
周亮工亦是十分振奋地说道：“没错，这便是我等最为期盼的，只可恨江南衮衮诸公还在争斗不休，却根本没想到太子殿下在山东的处境有多么困难。”
“只可惜苍水小弟未曾跟我们一道前来不过等我见到了殿下以后，一定要向殿下推荐此人！”
沈廷扬微微一笑，他对于那个叫做张煌言的举人颇为看重，尽管对方身上没有功名，且年纪颇小，可是一身谈吐却相当不俗，才华颇为出众。
周亮工哈哈一笑，道：“苍水小弟今年也才二十四岁，他虽然文武兼备，可是名声终究不振，以致于连路公都没有推荐。”
“英雄不问出处，将来像苍水小弟这般的人物只会越来越容易出头。”
沈廷扬微微一笑，他的心情似乎也振奋了许多，当下继续道：“今夜待雨停之后，我们继续赶路，当早日抵达济南才是！”
历城。
一名长相粗豪的将领神情有些阴晴不定，望着面前的牌匾时透出几分犹豫，此人正是应朱慈烺之召，前来的山东总兵刘泽清。
实际上，在朱慈烺信使抵达之前，刘泽清在淮安就已经接到了来自朝廷的申斥，勒令他赶紧回到山东由于此时崇祯未死，因此南京朝廷的确定虽然屡经波折，可是依然正式成为了大明的中央政权。
面对崇祯颁布的圣旨，刘泽清也没有丝毫办法，他不可能在淮安宣布抗旨，否则从其他方面的明军完全可以将他击溃并消灭无论是北边的吴三桂，还是东边的高杰、黄得功，都不是他能够对付的对象。
“要死鸟朝天，不死万万年，老子怕个球！”
刘泽清冷哼了一声，他稍微整理了一下自己的仪表，便迈步踏入了官衙，几名亲兵尾随气候，纷纷走进了大门。
历城作为济南府的中心区域乃至于整个山东的政治中心，其官衙建制规模自然非常大，刘泽清在一名军士的带领下，一路来到了前衙。
刘泽清突然感觉身体一阵发冷，他不由得抬头望去，只见衙中已经站着数人，其中为首一人正是一名少年，他高坐中央，神情威严冷峻。