第三章 代价

从惊恐中回过神来，卡洛重新捡起那张信纸，仔细打量了一番以后，发现上面的墨迹其实已经微微有些发白了，而且信纸本身也已经发脆。
这应该是一张有些年头的信纸了，而且对比一下克罗蒂亚在工作簿上的字迹一下子就可以看出，两者有着很明显的区别——克罗蒂亚喜欢写一些漂亮的花体字，用力十分轻佻，而这张信纸上的字迹甚至可以用力透纸背来形容。
“所有人都会死……”
卡洛咀嚼着这番话，突然有了一种荒谬的感觉——这不是在放屁么？
哪里有人不会死？
捂脸苦笑一声，没想到自己刚刚居然被这种东西给吓到了。
将信纸丢回桌上，卡洛对着桌前两位曾经的同事郑重其事地鞠了个躬：“愿你们回归女神的怀抱，获得永久的安宁。”
与此同时，他左手握拳，在自己的胸口轻敲三下——这是黑夜教会的礼仪，也是日常生活中一个通用的仪式，无关信仰。
扭头离开了这个充满了死亡气息的地方，卡洛拉下另一个瓦斯灯的灯闸，将外面的阶梯点亮。
刚往上走的时候，他注意到在楼梯的上层，有着一些深色的液体正顺着阶梯缓慢地向下流淌，还伴随着刺鼻的铁锈味。
卡洛的瞳孔微缩，他站在阶梯前思考了一下，又重新回到了身后的房间，在克罗蒂亚的身上摸索了片刻，掏出来一把银白色的精致左轮。
一般来说，以他们科学家的身份是用不到这种东西的，实验室里面也就没有配备，不过克罗蒂亚本人对枪支比较感兴趣，总会随身携带一把。
打开枪身看了一眼，保养的很好，轮盘里面六颗子弹都填满了，并且从子弹底部的花纹来看，应该都是受过洗礼的炼金子弹，具有很强的杀伤力。
“感谢克罗蒂亚。”
准备离开时，看到被放在角落那本羊皮书，卡洛犹豫了一下，终究还是走过去将其拿起，将其卷成桶状插在了口袋里面。
装备好手枪，卡洛重新走上阶梯，他全程猫着腰，贴着阶梯的最左侧轻轻行走。
这螺旋式的阶梯非常安静，卡洛在行走时只能听到自己压抑着的呼吸声和心跳声，他之所以这样小心翼翼的，是害怕克莱尔那个家伙还没有走。
一直到看见了一扇紧闭的灰色大门，卡洛才终于呼出了长长的一口气——大门是紧闭着的。
看样子行凶者应该是已经走了。
他放下手枪，轻快的登上阶梯的顶层，却发现门前坐着一名歪着头的骑士。
卡洛提起他破损的头盔看了一眼，有些惊讶地喊道：“拜伦？”
这是他在这座实验室里面为数不多的朋友之一，是实验室在安全方面的最高负责人。
两人在空闲之余会凑在一起打打卡德牌，偶尔也会喝一点酒助兴，只是现在看起来这名自命不凡的骑士应该已经没有精神来回应他的喊声了——他已经死了。
回头看了一眼这位忠心耿耿的骑士，对方的精钢铠甲遍布伤痕，胸甲上还有一处不大不小的凹陷，而他那头灰白色的短发上则可以看到一片明显的烧焦痕迹。
“看起来克莱尔是‘烈焰’途径的信徒。”
虽然心情沉重，但卡洛还是不由地猜测道。
“叮铃”。
金属撞击地面的清脆声音将卡洛拉回现实，他看了眼地面上躺着的一串钥匙，似乎是刚从拜伦的手中掉下来的。
“是拜伦自己把门锁起来的？”
卡洛捡起钥匙，有些错愕地看向面前这扇沉重的大门，一时之间居然有些摸不着头脑。
他附耳贴在大门上面听了一会儿，外面静悄悄的，一点声音都没有。
犹豫了一下，卡洛并没有拿起钥匙，而是将手贴在铁门之上，激发出自己的超凡力量。