第18话先知之泉与真实之镜

希罗赶到王廷的采水人工作室时，已经累得满头大汗，气喘吁吁。他没能赶上公共有轨车，又舍不得花钱去坐一公里三块铜币的计程马车，便直接跑了过来。
“你迟到了，希罗先生。”
一进门，就听到坐在椅子上的老沃特抱怨道：“第一天就迟到，可不是好的开始。”
“对不起，沃特先生。”希罗道歉，“昨晚发生了很多事。”
“我知道，公主殿下早上来找过我，说你加入了她的探险队。”老沃特倒了杯水放到自己对面，示意希罗坐下，“她让我转告你，中午十二点前到十二点塔楼去找她。”
希罗坐到老沃特对面，拿起杯子一饮而尽。
中午十二点？
这位公主殿下还真是任性，一句话就要强占自己半天时间。
“那训练？”希罗忍不住担心会延误了工作。
“没关系，”老沃特笑着说，“今天是周三，我晚上得去采水，本来就只打算训练你半天。”
“采水！”希罗兴奋起来，“我可以去见习吗？”
“当然不可以，”老沃特当即拒绝，“说实话，你现在去会拖累我，还是好好陪公主殿下吧，我看得出，她很喜欢你。”
被这么一说，希罗马上脸红了起来。
“别误会，希罗先生，”老沃特又笑了起来，“我说的不是那种爱情上的喜欢，你不必脸红。”
希罗脸更红了，不过是因为尴尬。
“我虽然没有侍奉过公主殿下的起居，但还是挺了解她的。”老沃特语重心长的说，“她小时候总是独自在院子里玩耍，缺少朋友的陪伴，你可要好好哄她开心。”
“当然，”希罗点了点头，“她可是公主殿下，我不敢让她不开心。”
“我是说，要和她成为真正的朋友。”老沃特正色道，“忘掉这些会让你们产生隔阂的身份，就像普通人那样交流，你没交过朋友吗？”
希罗确实没有，除了尼塔夫妇，他并没有什么亲近的人。
“你可以试着从叫她的名字开始，”老沃特传授道，“这没什么难的。”
“我会尝试的，沃特先生。”希罗还是觉得尴尬，于是说起了洗澡水的事儿，“不过我还得谢谢您，告诉我采水人是给公主弄洗澡水的，让我在她面前出丑。”
老沃特皱起了眉头，埋怨道：“我也得谢谢你，告诉公主是我说的，害我被她责怪。”
“真的吗？”希罗有些自责，“真是对不起，我当时一着急就……”
“哈哈哈哈，”老沃特扶着椅子大笑起来，“当然是假的……”
看他开心的样子，希罗也忍不住跟着笑了起来。
“来吧，我说过，签了契约就可以告诉你，你作为采水人采集到的泉水，到底是做什么用的。”
老沃特说着站起来，走向蒸馏器。
希罗赶忙站起，跟着他来到冷凝桶那根通往地下的管道边。
只见老沃特拿出一把钥匙，插进管道边上那块嵌入地砖的木板上的锁孔。
随着他拧动钥匙，木板下传来一阵机械零件运作的声音。
“这把钥匙就交给你了，你可要保管好。”老沃特拔下钥匙，递给希罗，“记住，哪怕是丢了性命，也不能让钥匙落到别人手上。”
希罗虽然有些诧异，但还是接过钥匙，郑重说道：“是，沃特先生。”
老沃特点点头，拉起了木板，又是一阵齿轮转动的声音，接着便是清凉的气息扑面而来。希罗闻出，这是先知之泉的味道。
木板下是个装有梯子的方形垂直通道。
“关上门。”
老沃特提醒一句，先进入通道，希罗随后跟上，顺便抓住木板背面那个跟蒸汽车方向盘差不多的轮式把手，将木板拉下。接着在老沃特的指挥下，顺时针转动把手。
把手连接的一连串机械结构动了起来，将四个边缘上的插销推出，直到发出咔嚓一声，钉进墙壁上的销孔。
锁好门后，希罗继续跟着老沃特向下，到底后又沿着一条笔直向前延伸的一百多米长的通道，走到了一扇画着女神画像的金属门前。
画上的女神有着白色的头发和眼睛，穿着一条无袖长裙，戴着白色树叶编织的头冠，盘腿坐在一只卧着的黑豹背上。她的右手，高举着一把长柄镰刀，刀刃看起来就像天空中的残月。左手则放在胸前，捧着一面发光的镜子。