番外之春柳（一）

腊月初二，一大早，一向安静的周府，便忙碌热闹起来。
春柳头上戴着昭君套，身上披着拖地大毛披风，一手扶着腰，一面指挥着丫头婆子们打扫周荻的房间。
周荻刚刚添了小子，前几天，周濂去安吉搬月子，算日子是今儿该回来了。
近身侍候春柳的丫头棒着个用布包着的铜手炉，从后面追上来，塞在春柳手中，劝道，“少奶奶，这儿有我们几个和几位大娘盯着呢，您进屋吧，今年这天儿可真冷，万一冻住了，少爷责怪我们不说，您又要喝那苦汤药，对孩子也不好呢。”
春柳吸了口冷冽的空气，以手抚了抚肚子，心情愉快，指着自己头上的昭君套道，“你瞧瞧我这装扮，哪里能冻着。小荻不是使人来说，有个沈府的远亲，是位江南的世家小姐，也跟着一块儿来住些日子。南边的人到咱们北边儿都受不住冻，你们呀，把房里的地龙烧得暖暖的，炭盆什么的都多准备几个。还有，把库房里少爷收藏的那些雅致的摆件儿都拿出来摆上……”
那丫头笑道，“少奶奶，这事儿你昨儿都交待过了，我们保管给收拾得妥妥当当的。您还是回屋歇着吧。看时辰，姑奶奶一行快到了。让少爷瞧见您在外头站着，又要说我们。”说着扶春柳往她的院中走。
春柳失笑，却也不再固执，任丫头扶着她回了房间。
早先生五福的时候，春柳象是伤着了，这几年来，她的肚子一直没动静。周濂虽从未有半点异样表示，她心里却一直不能开怀，生怕日后不能再生了。许是老天可怜她，身子调养了这么四五年，竟又有了喜。
现如今已有三个月了。
周濂自打十月里起，在京中呆的时候便少了些。自从春柳又有了身了后，更是连安吉也少去了。这三个月来，他只去了两次京城，皆是快马而行，一来一回，再加上在京中处理事务，一次用不了十天的功夫便赶回来。其余的时候都在宜阳守着。丫头们媳妇儿们自是都知道少爷挂着少奶奶呢。
春柳回了房，使人找出针线筐来，做婴儿的小夹鞋。
一边想着周荻信中说的这位齐小姐，据周荻说，这位齐小姐所在的江南齐家，与沈府祖上相交甚厚，只是因着两边老太爷的下世，相隔路途也远，下一辈的人来往便稀了些。一年之中，也只有过年的时候，双方各自派得力下人们去送年节礼。
这位齐小姐是今年九月里到沈府的，说是在家闲得发慌，来看看沈老太太，也就是沈卓的祖母。这么一住，便是三个多月。周荻在信中也几次夸赞她，说这位齐小姐性子极好，也极有才华，只是眼光难免高了些，将过二十，还没婚配。
这次她回宜阳，一是与这位齐小姐投缘，二来，是因这齐小姐一直想各处走走，她便趁机邀请她跟着来住几天。
想到这儿，春柳停了针线，一笑，这个小姑子出嫁之后，性子倒是一点没变，还是那般直爽，喜欢的人是极喜欢，讨厌的人是极讨厌。
可她又觉得一个非亲非故的闺阁小姐，这么陪着周荻回娘家做月子，是一件极怪异的事儿。
想了半晌，一笑，自家一家都不讲究什么礼节，反倒去想旁人做得合不合规矩了。何况周荻那性子，便是这位齐小姐不愿意，也经不住周荻再三的磨缠。
“少奶奶，”外面有丫头匆匆进了院子，未及走到正房门口，便道，“少爷接姑奶奶回来了。已进了府，马车直接赶往姑奶奶院中去了……”
春柳忙放下手中的针线，两丫头过来替她穿披风，戴昭君套，又将暖手炉塞进她手中，这才扶着她出了门儿。
春柳带丫头们赶到周荻的院子时，外面有十个来从沈府跟来的丫头婆子，正忙碌的往院中搬东西，见她过来忙一齐上前来行礼。
春柳笑道，“快起身吧。一路上辛苦你们了。姑奶奶和小少爷可好？”
众人都道，“好，好，舅太太请进，我们少奶奶与齐小姐刚进了院……”
春柳含笑点头，让身后几个丫头婆子帮着这些人安置行李。
周荻的声音从厅里传来，“嫂子，你快进来，我与你带了好东西呢。”又道，“齐姐姐也等不及要见你呢。”
春柳笑了笑，扬声道，“好。我晓得了。你呀，生怕别人不知道你是个急性子。”
一面说一面往正厅走，眼睛同时在院中扫了一圈儿，却不见周濂，随口问道，“少爷去哪里了？”
方才在这里接待的丫头回道，“少爷象是去了书房院子。”
春柳也未多想，只当从他安吉回来，又有生意上的事儿急着要说。便挑帘进了正房。
周荻这房子是自定下搬月子的日子后，春柳便让人一直拿炭火烘着。现在不但没有半点久不住人的阴冷，反而比春柳自己所住的房间还暖两分。
周荻一见春柳这装扮，便捂嘴咯咯咯的笑起来，一面上前扶了她，要替她取头上的帽子。
春柳抬手取下来，笑道，“你也别取笑我，这是你哥哥非要我戴的。”
说着转向一直安静的女子，笑道，“这位便是齐小姐吧？” 一问之下，却怔住，这女子长得端滴是美貌，且身上有股子诗样般温婉娇柔的气韵。
她下身着浅淡的橙红颜色长袭纬地,外套玫红锦缎小袄,边角缝制雪白色的兔子绒毛，腰间天青色梅花络子下挂着一块小巧碧莹的田美玉。乌黑柔顺的长发被盘成了漂亮的发髻,几缕碎发披散下来,带出几分飘逸灵动雅致的玉颜上画着清淡的梅花妆。
见春柳望来，微微屈身见，嘴角含笑，细语盈盈，“见过周夫人。”垂首间，纤长润白的脖颈纤纤，让人不由心生爱怜。
春柳在赞叹的同时，心中猛然警醒，这样出色的女子，****与周荻相伴，莫不是有旁的想法？刚思及此，又暗然失笑，沈卓虽然人才出众，沈府财势也惹人眼红，可这样出色的女子，又有那样的家世，势必不会屈尊与沈卓做偏房。
周荻见春柳愣住，拍手笑道，“看，齐姐姐的容貌让我嫂子都看呆了。”
春柳回过神来，自嘲一笑，“是，我是个没见过世面的，哪里见过样的美人？”
齐小姐抬头斜了周荻一眼，嗔笑道，“我这些日子与你相处久了，知道你的性子。不然，我还以为你是故意要办我的难堪。我哪里比得上周夫人半分。”
这一斜眼间，眼波流转，更显她妩媚娇俏，另有一番美态。
春柳虽然自知姐妹几人的容貌还算过得去，但哪里当得起她这样的夸赞，连连摆手，“齐小姐这话可叫我脸红了。”
周荻在一旁笑嘻嘻的。
春柳转头看她早脱去了大衣裳，下边裙子也不是夹棉的，嗔她，“刚出了月子，又是寒冬腊月的，你也小心些。仔细冻着了。”
又转头吩咐道，“去将我新做的紫羔毛的皮裙儿拿来，与姑奶奶换上。”
周荻也不阻挡，过来扶着春柳坐到上首坐下，才向齐小姐笑道，“看吧，我与你说的不假吧。我嫂子事事都管我，比我哥哥可上心多了。”
齐小姐含笑点头附合。春柳瞪周荻，“你也两个孩子的娘了，穿衣保暖这等小事儿还要人说？”
春柳的一个丫头此时接过话儿道，“少奶奶也别只顾说姑奶奶，也想想自个儿吧。少爷走时吩咐的，您可尊从了一半儿？！”
说得春柳笑将起来，骂她，“哪有你这样的丫头，专在外面揭我的短儿！”
周荻则笑嘻嘻的向那丫头招手道，“来，我这里有个好玩的，你拿去玩罢！”
那丫头也不客套，上前去接了周荻递过来的一只精致梅花点金油的簪子，笑嘻嘻的退到一旁。
这姑嫂二人嬉笑着，齐小姐眼神微微黯了下，又笑将起来，“怪不得周妹妹一直盼着要回来住，原是挂着周夫人呢。我也常听她说起周夫人，今儿一见才知，原来天底下的姑嫂，真有相处的这般好的。”
春柳舍了与周荻理论的心思，转向她道，“周荻在家时，我们两个说笑惯了，让齐小姐看笑话了。”
三人叙了不多会闲话，丫头们过来询问午宴如何摆，春柳借机出了周荻的房间。
回到院中略安排了午宴，看天色还早，再想那位齐小姐，心中仍是不大放心。便使人去叫周荻陪嫁过去的贴身丫头莺儿来问话。
莺儿一听春柳问齐小姐，并没有立时回话儿，只是看了看左右立着的几人。
春柳心中咯噔一声，不动声色的摆手让丫头们都退下，屋内只留她二人，这才道，“有什么话你只管说。”
莺儿应了声，“是。”