第五十六章 金蝉脱壳

面对唾手可得的徐州牧印绶，吕布不仅没有高兴，反而觉得眼前之物不是印绶，而是一条毒蛇。
这几日虽然过的醉生梦死，反倒让他清醒了许多。陈宫的话历历在目，看着满面春风的刘备，他越发觉得是笑里藏刀。
于是他顺势一倒，躺在两个女人怀中，醉醺醺地说道：“贤弟啊，当初你我二人可都说好了，你坐镇徐州，我驻守小沛，抵御曹贼。如今你拿出印绶，莫非要陷我于不义。”
“哈哈……兄长何出此言啊。我……”刘备打了个哈哈，正打算进一步把印绶奉上。
这时，吕布突然起身，面目狰狞，气势汹汹。吓得刘备本能后退半步，但是他转念一想：我有伏兵在后，就算他吕布勇猛无敌，现在也是手无寸铁，有什么好怕的。于是又走近两步。
吕布见状，眉头一挑，心中愈发肯定刘备是另有所图：这大耳贼往日胆怯如鼠，如今不退反进，必是有所倚仗，我若接下印绶，只怕是走不出这房间。
吕布眼睛一转，立刻计上心头，拉着刘备开怀畅饮。刘备推脱，他也不劝，没几杯就把自己灌醉。刘备见吕布醉的不省人事，打算直接杀了他，可是转念一想，又怕杀了他，失信于天下，只好令人把吕布送回住处。
马车一路颠簸，回到住处，侍从前去叫人，吕布则趁机苏醒，一把将车夫拽入车内，取下身上玉佩塞给车夫道：“汝莫要慌张，吾有一事相求。吾居此处，思妻甚切，劳烦去一趟城外军寨，请我夫人来。”
车夫见那玉佩价值连城，顿起贪念，连声应允。吕布听闻杂乱的脚步声接近，把车夫推出，继续装睡。侍从未能看出异状。
那车夫返回家中，把玉佩交给婆娘，叮嘱她好生保管，接着便更换衣物，径直出城来到吕布军寨。
此时军寨由魏续掌管，车夫把事情一说，魏续心生疑惑：自家这个姐姐脾气暴躁，温侯往日唯恐避之不及，如今好不容易离开，又岂会思妻甚切？但他无论如何也想不明白其中原因，只好按照吕布所说，把严氏送到下邳城中。
严氏初闻吕布思念，心中暗自欢喜，但见吕布左拥右抱，顿时妒火中烧，不但把女眷全部赶走，而且跟吕布大吵大闹。
此事传到刘备耳中，刘备大笑吕布惧内，心中开始放松警惕。不过，这也引起了他猜疑：吕布既然惧内，那为什么把妻子接过来？难道打算故技重施？他越想越觉得可能，于是带重礼，亲自前去拜访。
身上有伤，衣物自可遮挡，但脸上的伤痕，根本无处掩盖。刘备见吕布满脸抓痕，彻底安下心来。他把礼物送给严氏，严氏眉开目笑，之前种种不快，悉数抛之脑后，三人无话不说，好似真的家人。
次日，刘备撤走部分哨位，但每日赠礼不断，甚至一天比一天厚重。这不是他有钱没处花，而是希望用这种手段把吕布拖住，好想出解决的办法。
时间一长，东西太多，根本没地方放，于是吕布便雇佣马车，一趟接着一趟，送到城外的军寨。一连三日不断，下邳百姓啧啧称奇。
这一日，刘备正陪同甘氏、杨氏散步，二人皆怀有身孕，刘备小心翼翼在旁边伺候着，这让二人感到十分别扭，惹得周围婢女偷笑。刘备也察觉出异样，抬眼看向甘氏，甘氏心领神会道：“夫君公务繁忙，我和姐姐有婢女们陪着，不用担心。”
刘备会心一笑，借坡下驴，大摇大摆返回书房查看公文。不多时，许褚急匆匆推门而入。刘备见是许褚，放下手中文牍道：“仲康，和你说了多少次，为将者切忌燥动。说吧，什么事这么着急？”
许褚掩门上前道：“明公，吕布跑了！”
刘备闻言，瞪大双眼，笑着说道：“不可能。这绝不可能！”
“使君请看，这是陈到送来的消息，”许褚迟疑一下，拿出帛书交给刘备，刘备一把夺过，一目十行。“昨夜吕布夜袭秦关岭，陈到措手不及，虽奋勇杀敌，但仍被吕布突破。现在，吕布恐怕已经到谯县了。”
“吕布家眷、军寨情况如何？”
许褚答道：“吕布妻严氏尚在城中，城外军寨，只有郝萌部及老弱伤病。”
话毕，许褚抬头看向刘备，只见他双目赤红，咬牙切齿，全身颤抖：“还愣着干嘛，快去请鲁肃、孙邵来此商议。”许褚唱喏，快马加鞭去请众人。
不多时，鲁肃等人纷至沓来，小小的书房，瞬间人满为患，除鲁肃、孙邵、陈群、孙乾四人外，其余人都只能站着。刘备把吕布逃走的消息一说，众人脸色皆变，张飞撇嘴道：“早知道是这样，还不如让我杀了他。”
“三将军，”孙乾神色凝重道，“就算你杀了吕布，也未必是件好事，现在吕布逃走，也未必是件坏事。”
“得得得，”张飞不耐烦地摇手，“塞翁失马，焉知非福。俺老张又不是不知道，只是吕布这厮逃走，百害而无一利。”
“事已至此，多说无益，”刘备抬手让二人闭嘴，对一旁鲁肃问道，“子敬可有对策？”
鲁肃道：“吕布走脱，如龙归湖海，虎归山林，欲再召困，目前观之，其不可也。若出兵讨之，恐迫其降曹、袁，将成不可救之地。为今之计，惟有让地求和，重归于好。”
刘备默然不语。如果不是他自作聪明，事情又怎会发展到现在这一步。让地求和，如剖心挖腹，“公佑，劳烦你走一趟。告诉吕布，我愿意把广戚、戚县、阴平、昌虑、合乡五座城池让给他。”孙乾唱喏。
刘备接着说道：“如今战事稍歇，诸位死守下邳，奋勇杀敌，保我根基家业，劳苦功高，待宪和等人归来，吾自会按功封赏，诸位大可放心。”
“然历此事，吾以为下邳城破损严重，地利、人和消耗殆尽，重修城墙，劳民伤财；弃之不管，倘若再遇强敌，难以抵挡。况且吴郡未定，多需兵粮，居下邳不易行军。是故，吾欲该换治所，诸位可有心仪之选。”
此话一出，众人尽皆变色。更改治所，对于臣子而言，可不是一件好事情。除了搬家浪费时间和金钱，更主要的影响，则是对他们手中的权力。
任何政治中心，其所属城市必有盘根错节的势力。一旦搬移当地，拥有这势力的臣子，其地位、权力必然会下降。所以，但凡有搬迁政治中心的事情，反对者居大多数。尽管他们会冠冕堂皇的说出各种理由，但究其本意，仍然是为了自己的利益。
不过，书房内的人，大都没有这份顾虑，因此十分支持刘备的决定，并积极提出自己的看法，唯有曹宏沉默不语。刘备也知道，这其中的困难就在徐州群臣，糜竺、陈登不必说，剩下的就是以曹宏为首的那些人。
“不知使君欲往何处？”陈群问道。
刘备道：“徐州各地，唯广陵安定，且毗邻长江，便宜用兵，吾欲以广陵为治所。”
这个结果，早就在鲁肃等人的预料之中，所以众人听后齐声道：“臣等附议。”遂即各去准备，刘备则留下了曹宏……