第十四章 若竹

在场的宫人全部停下工作低垂着头不敢说话，还有胆子大点的悄悄抬头偷看清岚。
场面一瞬间冷凝无声，对面叫清岚帮忙的王容也是满脸的震惊，他看着良彬，整个人都愣住了。
然而，到底在宫中混得久了，又身居运送长宁宫物资的要职，当然是个不简单的人。
王容很快反应过来，又瞧了清岚一眼，又迅速将箩筐全揽了过去搁在地上，不停躬着身道歉。
“真是小的眼拙，竟让顾司墨动用金手做这些粗活，还请顾司墨原谅则个，不知者无罪啊。”
良彬也借势松开攥紧了的衣袖，垂下双手，只看着王容种种作态，一眼也不往清岚那里瞧。
清岚伸出手扶住王容，唇角也微扬起个平易近人的弧度，眼中也盛满了无辜。
“方才不过举手之劳，能帮到王管事也是清岚的荣幸，没成想反叫管事难做了，是清岚的不是。”说及此，清岚收回手福了个礼。
王容见状急忙想反过来扶她，却见自己两手脏污不堪，只好又放下。
清岚瞧见他的动作，接着又道：“再者同在陛下跟前伺候，哪有金手不金手之分呢？两位管事都莫打趣我了。”
王容闻言垂着头呵呵一笑随即不停附和，却又眼神冷漠地瞥了旁边的良彬一眼，倒是被清岚看个正着。
“同在陛下跟前伺候，也是有个高低之分的。”良彬突兀的一句，让缓和了几分的气氛又再次冷却。
王容的笑脸也僵住了一息。
清岚也收起了表情，懒得再回应。
早间还有些看不透的人，怎么没多久就这副样子，真不知是大智若愚还是大愚若智。
“哟，都在这聊的开心着呢。”
冷凝的场面一下子被打破。
“若竹姐姐来了。”
良彬和王容的脸色一下子软和下来，与之前的模样天差地别，倒是一副谄媚的样子。
清岚退至一边，双手放置腰前，垂头不语。
她对若竹还算有些熟悉，皇帝身边的都管事崇安大人与天水阁总管事云之开有旧，每逢佳节，崇安都会送些节礼给云管事，有时是茶叶，有时是糕点，云管事也偶有回赠过去。
而负责这些事宜的就是若竹，自然，若竹十分受崇安器用，坊间有传言，崇安下头有一对金童玉女，男为三两，女为若竹。
三两其人并不在宫内当差，因此宫中众人对其知之甚少，一度有人怀疑其是杜撰，而若竹，便是众所皆知，也很是让人忌惮，但并不是说她如何阴狠毒辣。
而清岚与若竹的初识并不是因着两人师傅往来，或许要一直追溯到两人入宫之时。
皇室选宫人并不是简单挑选，除去因家人获罪而被没入宫中的，这类宫人在宫中的地位最低，大多只能做些下等劳作，也有能凭借手艺能在宫中过得稍好一些，但也难有出头之日。
在民间海选的宫女，不仅要求品德素质，还更注重家世出身和相貌，出身必是家中无人获罪的良家，又或要读过书习过字，或有善于针线刺绣之类的才能。
而太监则无家世出身的要求。
大齐对民间宫人采选严格，先由各州初选，推荐入京后还需再选，入宫后还有两次考核，考核不过仍会被退回，宫人被退回即为德行有失，重者还会祸及家人。
清岚第一次见若竹是在第二次考核结束后，当时负责录籍制册的姑姑给入选的宫人制作宫牌，众人依着本书为自己取新名。