第22章 后话

“只因我鲁莽，没能生擒武贼。我愿自领责罚。”萧绯正请罪。
耶律敖卢斡摇摇头：“阿绯不必自责。便是生擒了武朝宗，要他在圣上面前指证萧奉先，也是万难。再者，那射箭之人早已埋伏，多半就是要取武朝宗性命。”
萧绯蹙眉思索道：“此战疑点颇多。一则，射箭之人必定事先知晓我们要将武贼赶往那处。二则，箭为何箭，竟能远射穿甲，还是生铁重甲？三则，射箭之人身在何处？我派人细细查探四周，竟然连马蹄印记都没发现一个。还有，他们究竟是何身份，为何要杀武朝宗？”
耶律敖卢斡苦笑道：“他们是何人，我却知一二。”当下将那萧十一郎所为大致说了，又让人拿上一个托盘，盘中摆放着一长一短两支箭矢。
萧绯拿起两支箭，仔细对比：“这两支箭长短虽不同，但从箭杆所用木料，箭羽花色，乃至箭簇形制看，定是出自同一处工坊。”
“长箭是我自河边带回，这短箭又是何处得来？难道……”萧绯忽然忆起当时隔着草荡所见，讶然道：“难道这短箭便是萧十一郎所部的破甲手弩？”
耶律敖卢斡颔首：“正是。可知射杀武朝宗的，定是那萧十一郎！以我为诱饵，引动武朝宗，再将之西驱至拒马河边，这计策本就是他出的，想来他一行人趁乱离开后，便早早埋伏在河边……”
说着，耶律敖卢斡脑中灵光一闪：“河边……怪道不见半点踪迹！”
“拒马河！若是浮舟河中，许多疑点便迎刃可解。”萧绯也醒过神来。因北人生性惧水，加之夜黑风大，急浪滔滔，便全未想过要往河中探寻。
“这萧十一郎究竟是谁，意图何在？”萧绯忽然生出一丝后怕，“此人足智多谋，又临机擅变，若是敌对之人，恐怕昨夜……”
耶律敖卢斡摇头：“我左思右想，此人所为非敌非友，所杀皆是乱兵，倒像是冲着武朝宗来的。若真如此，我们于他，不过是一把快刀。”
萧绯怔然片刻，想起昨夜生死之间听到的箭矢破空之声：“就算那萧十一郎是借刀杀人，却也解了四哥之围，救了阿绯一命，便是我奚王府的恩人，日后定当回报。只是这人行事鬼祟，也不知什么模样。”
耶律敖卢斡闻言从案上取来一张画像：“正有萧十一郎的肖像在此，阿绯不妨看看。”
萧绯接过，一看笔法用墨，便道：“竟是四哥亲手所绘？”
“回燕京后，我便要将画像下发到南京道各州，秘密寻访此人。”耶律敖卢斡沉声道。
耶律敖卢斡自幼研习丹青，画功深厚，尤擅传神人物。萧绯细细看去，画中之人轩眉朗目，眼中含笑，望之可亲，却偏生一脸络腮胡子，平添几分草莽之气。
萧绯看了片刻，不由伸手挡住下半张脸：“我怎觉得，这人的胡子生得莽撞？倒和眉眼十分不配。”
耶律敖卢斡闻言看去，略一琢磨，忽道：“此人神出鬼没，多半要乔装易容。若是将胡须拿掉……”说着快步回到案前，刷刷起笔便画。
萧绯诧道：“既非敌非友，一个不相干的人，这般费心找他做甚？四哥莫不是起了爱才之心？”
耶律敖卢斡凝神画着，沉声道：“这萧十一郎固然是个人才，埋没了可惜，却也不值我这般大费周章。我寻他，是为这两支箭。”
萧绯恍然：“四哥想要神臂弓？”
耶律敖卢斡摇头：“神臂弓便是寻来，定然造价不菲，一时难以广置军中。可若只是改良箭簇材质，却事半而功倍。我已试射过那两支箭，固是好箭，然特异之处却在箭头。不知这箭头用了何种铁质，比寻常铁箭簇坚硬，故能轻易破甲。那萧十一郎言语之间，也曾透露过，破甲之利，便在箭头。”
说话间，新画已成，耶律敖卢斡搁了笔，仔细端详，自觉和那萧十一郎总有七八分相似。
萧绯好奇之下，也探头来看，不由轻咦一声：“是他？”
耶律敖卢斡闻言抬头，目光灼灼：“你道是谁？”
萧绯略一犹疑，笑道：“四哥画得传神，只是大抵汉人长得都差不多模样，我可分辨不出是哪个。”
耶律敖卢斡也知萧绯自幼眼界甚高，不爱认人，连奚王府的厮儿都不能认全，自然不疑有他，叹道：“若能寻得此人，拿到这箭簇铁质的炼制之法，何愁辽东不复！”
萧绯垂眸不语，心中默默描摹那人样貌，再看一眼案上画像，心道：这般惫懒玩笑神色，和那人真是一个模子里刻出来的，可若真如此相似，为何四哥却看不出来？定然是我看错了！再者，那人还受了重伤，也不知那伤药管不管用、现下是死是活……想着不由摇头，似要将那不相干的身影从脑中甩开。
数日之后，看着李灿自燕京带回的两张画像，李焕摸摸下巴，苦笑道：“本想当一回令狐冲，谁知那晋王眼光这般毒辣。幸而未曾托大，还改了改眉眼。”
其时外头正化雪，比下雪那几日还要冷上几分。祠堂偏厅地龙烧得愈加暖热，又有一座暖炕，熏得厅中直如阳春一般。李焕、李灿、燕娘、陈顺及李焕的三叔李呈，都只穿了薄棉衣衫，围在炕桌边议事。
燕娘端来几盏袋泡祁红，一边布茶一边笑道：“焕哥儿这一计连着一计，比话本可曲折多了。也不知你生的什么肚肠，弯弯绕绕，直将人绕晕。若是身在局中，一时如何看破？”
陈顺哈哈道：“那晋王果真没起半点疑心。你看灿哥儿拉回那一车的赏赐，不算那些云彩一般看得人眼花的布帛，光黄金便有足足二百两！还有老大一块金丝楠木牌匾，上头‘忠义’二字可是燕王亲书。便凭着这块牌匾，再没有甚牛鬼神蛇敢来惹事。”
李灿咕嘟咕嘟喝光一盏茶，才擦擦嘴，摇头道：“那些不算什么。这里还有更好的。适才外头人多眼杂，我便藏了私。这是晋王给的摹本，道是旬后便会有官差来宣正本。”说着从怀中献宝一般拿出两张文告，小心递给李焕。
李焕斜靠在炕上，懒洋洋接过一看，含讽一笑：“晋王倒是下了血本。免去十里堡三年钱粮徭役，一张涿州商麴铁院院使的空白官谍。这般铺垫，定有后话。”
李灿道：“焕哥儿一猜一个准。晋王确是留了口信，让你安心养伤，一个月后，南京留守司便要寻你问话。也不知要问些什么？”
“水泥的方子，沼气的用法，甚而燕山雪的方子，左右不过这些。”李焕淡淡道。