第八章 梦魇

不光帝国舰队时刻关注地底的动向，彩虹研究所、反抗军、联邦政府也一直记录地底的活动轨迹。他们共享信息，组成了现在的地球联合会，简称地联。地球上本土的三方势力目标各不相同，虽然互通信息组成同盟，但都有着自己的盘算。
地联三方都有不少的晶币需求，但联邦政府储备的錓矿最多，对晶币的需求最为迫切。研究所的地盘最小，开出的加码也最为寒酸。反抗军拥有最多的穹顶城市，却没有多少錓矿储备，愿意出让半座穹顶，换取一艘护卫舰和一批破晓武器。
地球现存三方势力的理念虽然各不相同，但没有人希望联邦舰队重返地球。他们都想拥有足够的武器，摆脱的威胁。
这次谈判反抗军和联邦政府早有密谋，计划平摊换取战舰的成本，打通一条太空航线，争取月球堡垒上的战略资源。但联邦政府有自己的想法，率先发难袭击了帝国骑士。研究所虽然与另外两方共享信息，但却无意参与。
丽莎通过获取的零碎片段逐渐接近真相。
爆发给地球带来毁灭性的打击，直到穹顶城市建立起来，才能保障一部分人的基础生活，但是军工领域依旧裹足不前。控制18座穹顶的橙光反抗军也无法制造一艘飞船，反倒是势微的联邦政府，在人类反攻地球第一战时得到联邦舰队的资助。
帝国舰队通过完成任务的形式和联邦政府交换过一批资源，其中就有清理废弃的重工基地。联邦政府虽然无法制造飞船，但已经制造出几枚运载火箭。显然联邦政府一直在保守秘密，他们需要的并不是飞船，而是晶币。
丽莎通过联邦政府暴露的破晓武器，推测对方的实力在地联中首屈一指，只可惜他们攻击的对象是实力比肩方舟战舰的人形。
舰长室里，帝国舰队高层齐聚一堂，就连主管科研的布克也在一旁。曾楚文领章上的黑色蔷薇叶变成深蓝色的蔷薇花，军衔也升到了尉官。凤凰比曾楚文还高上一级，领章上的花也多出一朵。吴辛和巴斯没有参与登陆，红叶也留在蓝玫瑰上，现在和露娜公主在一起的只有艾米丽、丽莎、凤凰、曾楚文和布克5人。
谈判时期的全息影像分成三份，显示在四周，丽莎站在中间分析联邦政府的意图。彩虹研究所的独特风光惹人注意，凤凰和布克的视线都停留在上面。
“彩虹那边有些不对劲。”凤凰稚嫩的嗓音和丽莎对比鲜明。
十年没能让凤凰长高多少，新的身体虽然完全融合了生命能量，但外貌几乎没有变化，依然是少女模样。以艾米丽的经验来看，如果凤凰不突破级就没机会恢复过去的容貌。
“地球的原住民一直非常排斥义体化，更别说这种毫不掩饰的义体。”凤凰拨弄着定格的谈判画面，画面中橙光和联邦政府的工作人员没有义体化的痕迹，而研究所却毫不掩饰的使用义体。
“卡特教授用的也是义体。”丽莎和卡特有过两次身体接触，见面和离开时候的两次握手，就足够判断对方身体的状况。看起来毫无破绽的拟人外表，其实只是制作精良的军用义体。
“彩虹研究所的主网呢？”
电子战侵入和反黑是丽莎擅长的领域，只要能顺利接入网络，她就无所不能。
“不行，我没机会接入彩虹的主网。连上外网就被监视系统尾随，内外网之间是物理隔离，没法取得更多情报。彩虹使用的义体状态很好，研究所的地下节点城一定有完整的义体生产线，还有相应的配套设施……”
从义体状态就能推算出地下城的情况，丽莎开始堆叠现有的情报，还原彩虹隐藏的秘密。彩虹研究所虽然绿意盎然，里面却没有经济作物。末日还有闲暇用阳光房培育生物样本，研究所的资源绝对是舰队现在不可或缺的。
彩虹曾经使用武力平息内部暴乱，义体化无疑是治疗伤者的绝佳手段。橙光和联邦政府都驱逐过义体使用者，唯独彩虹研究所与众不同，它只是不再接纳难免，把自己封闭起来，却从来没有驱逐过义体人。
没有细节支撑，丽莎也能推测出一个大概，虽然彩虹的现状让人不解，但对于习惯使用义体的帝国舰队，这些都是好消息。
如今帝国舰队急缺资源，露娜并不打算放弃现在的基地。一艘护卫舰正在调试准备启动，骑士前去接管交易换来的节点城。等到先头部队完成驻扎，修缮了基础设施才计划把黑百合也娜过去。
车队在研究所和黑百合停泊的基地之间来回忘返，卡特教授对新搬来的地下邻居并不关心，只在接收晶币的时候出现过一次就不再露面。研究所周围往返的无人机显着增加，不知道是不放心刚搬来的邻居，还是防止车队没有甩干净跟随的尾巴。
帝国可以调动的车队不多，驳接口的护卫舰主引擎十年没有运转，想要启动还需要几天的修正。节点城的无人机工厂完好无损，单凭丽莎一人就能让城市运作起来。往返的车队运送的可不是什么物资，而是整齐码放的骑士大脑，它们也是露娜最大的烦恼。
降落地球的时候，近卫骑士经历了高强度的战斗，义体和机甲损失惨重。由于艾米丽的存在，近卫骑士无人阵亡。感染的骑士全部变成了拾荒者，成为现在帝国舰队的主要战力。但是那些没有感染又失去义体的骑士，因为装备不足无法替换义体，只能被迫进入休眠。
骑士休眠必须连接微型义体，否则敏锐的感观会极速退化。失去身体的感知，哪怕进入休眠，他们也要承受噩梦的折磨。黑百合没有储备微型义体，如今换来一座节点城，露娜想立刻给这些噩梦中的骑士换上义体。
装着脑外骨骼的车队驶入节点城，丽莎已经完成设备调试，立刻就能为他们换上新的义体。这些义体虽然不适合战斗，但却足以唤醒休眠的骑士，帮他们摆脱梦靥的折磨。
永远的黑蔷薇